“胡扯！我耶律家族岂有那种胡搅蛮缠之人。”这位高个契丹男子有点生气，“既然先前这寺院的小师父说我等的下联不好、不工整，那我也不再争执，一起来看看你的下联能够做到怎样，若真的胜出并通过，便算我输你！”

“空口无凭！输赢之事总要有个赌注才好！”秦刚从袖中摸出一枚金饼，“啪嗒”一声放在小沙弥身前的桌上，“小师父作证，在下的对联如果不工整，就请把这个转交他们。”

这金饼一枚约有八两左右，相当于铜钱近千贯，在西北上层人中偶有使用。

见秦刚出手豪绰，那男装女子不以为然地哼了一声，从腰后取下一串白玉宝石串成的璎珞挂件，同样交予那沙弥道：“这件价值不低于他那金饼，他若胜出，便可归他！”

秦刚见状，便不再争执，伸手拿起桌上的毛笔，随意蘸墨，唰唰唰在一张纸下写下数字：

“如能转念，何须我大慈大悲”。

沙弥看得大惊道：“我自守门以来，也曾见过不少工整的下联，却从未见过如此贴切之联。这位施主大才，小僧便给你开门。”

那几名契丹人显然也是有着一定的汉文功底，一见得此下联，立即一个字也说不出来。因为它无论是从对仗、字词还是佛理之中，都是对得严丝合缝，令他们挑剔不出一分的毛病。

“哈哈哈哈！”秦刚大笑着将桌上的金饼与那玉石璎珞一把抓起，并对那四人抱拳道：“承让，在下受之有愧，不如诚邀几位一同进园观赏！”

男装女子却是板着脸哼了一声，并没有什么表示，倒是那带头的年轻人一直盯着桌上的这副下联发愣了好长一会儿，才若有所思地抬头说道：“荣幸！”

那位沙弥已经开了园门，引得众人走进园中。

此园中景致虽然简单，但却胜在幽静，园门进去便是一条石板之道曲折通幽、两边松柏肃立，却是别有洞天。

众人来到这观音佛塔下面，却正见有一座红柱白墙的观音堂。

沙弥在此停下脚步，转身又对秦刚施了一礼道：“园门口的上联，在这两年里，虽然比不上方才施主所对得工整、贴切，却也是征得了不少尚可一用的下联。而在这观音堂里，我家住持出了一则上联，虽然进得了这园中的才子高人不少，却也是一直无人可对得出来！”

如此一说，众人的兴趣便被提起，便随其一齐步入堂中，抬眼一看，当中便为一尊泥塑观音之立身像，其面目庄严，甚有神采，而在其像龛的右侧则写有一则上联：

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“自在自观观自在”。

除了秦刚之外，凡是看到此联之人，无不倒吸一口凉气。

这个上联看似拗口，却是将观音菩萨的“观自在”之本名嵌入，又以自在自观这等深具佛理的禅机之语串联在一起，短短几字的上联，连用叠字，可谓是难度极高，难怪沙弥说，此联一直无人对得出下联。

而之所以说“除了秦刚之外”，是因为他看了上联之后却是心道侥幸，因为这副对联，他却是在后世去普陀山旅游时，曾在一处寺院的门口见过。

当下也不故弄玄虚了，便微笑着对沙弥道：“可备纸墨？”

“施主竟已有了？”沙弥大惊，这处地方从来未有人敢落笔，所以他不免有点手忙脚乱，然后急急地开始磨墨的手，竟然也有点颤抖。

秦刚上前提笔，蘸了蘸还不算浓黑的墨，旁边几人也屏住呼吸看着他的落笔：

“如来如见见如来”。

绝对啊！

秦刚写完“来”字的最后一捺之后，沙弥竟然顾不得礼仪，便一把夺过这张纸，一边口中念道：“施主稍待，我去请住持师父！”一边飞也似地跑出了观音堂。

而那几个契丹人此时也无法再遮掩他们的惊叹之情，还是那个男装女子先开了口：“兄台好文采！”

“幸得未忘本！”秦刚随口用了对方最开始嘲讽自己的话回应了一下。

果然，那男装女子脸色一红，立即住了嘴。

秦刚此时才感觉稍稍有点后悔，反思了一下自己是否过于刻薄了。

只是那高个的契丹年轻人似乎未曾觉察出，而是由衷地赞叹道：“兄台定然是对佛理甚有研究，否则哪里能够对得出如此深奥又贴近的下联来！刚才唐突了，还没请教兄台尊姓大名？”

秦刚见对方态度变得非常恭敬，便赶紧回了一礼道：“在下姓秦，单名一刚，草字徐之。”

“原来是徐之兄，在下姓耶律，名宁。”高个年轻人先是自我介绍后，又指了旁边那个男装的女子道，“这是舍弟耶律先，另两人是我等随从。我兄弟二人自幼仰慕汉学，却未得精髓，让徐之兄见笑了！”

“哪里哪里，是秦刚过于招摇了！”秦刚连忙自谦道。

“不招摇不招摇，我要是能对得出如此之佳对，我要比徐之兄招摇上百倍！”

这耶律宁的性格倒也直爽，估计也是没听出对方的自谦之意，如此的回话倒也显得质朴真诚。

这寺院的住持似乎就在这园中附近，此时正拿着那张纸随着沙弥急急赶进殿中。

住持法师五十多岁，虽然衣着朴素，但是眉宇间的却是透出一股不凡的气度，他进来四下一看，便已认准了秦刚，上前口宣佛号，却是一口标准的中原口音：

“阿弥陀佛！贫僧法号虚真，乃是在洛阳广化寺剃度出家，十年前应吴王之邀，来此承天寺住持。今日有缘得见施主，善哉善哉。”