正如其话中所提的那样，郭知章本人是极其反对结党营私，只是他的政治观点更加倾向于新法，所以才能在赵煦亲政之后被召回京城，而他与章惇、蔡卞等人的关系也颇为微妙。

此次章惇让他来劝说秦刚，原本他的内心是拒绝的，但是一则因为秦刚的仕途是否顺利，也关系到侄女郭小娘的未来，二则他也想借机看看秦刚的本性如何。

只是不想今天的试探过头，被秦刚反呛得自己面子都下不来！

他堂堂工部侍郎、一生清明廉洁的朝堂重臣，居然被一个乳臭未干的待选进士给当面驳下来了。一时之间，竟是无言以对，气得一拂衣袖，转身离堂而去。

秦刚一时间也稍有点后悔，想想刚才也不必话说得那么直率，只是一时之气，未能停得下来。

他在堂中又呆了一会儿，却一直不见郭知章回来，也没有其他人招呼。想了想，索性就先走出去，想着看到府里哪个人时，就打个招呼回去算了！

出了厅堂，天色有点昏暗。因为之前都是管家带进来的，秦刚靠着记忆走过两个园门，竟发现似乎绕错方向了。

正在此时，忽然听到有人轻声叫他：“官人请留步。”

抬眼一看，竟然是郭小娘，他一喜，赶紧走过去想要告诉她今天过来的事情，却听郭小娘说道：“刚才我在堂后，已经听得官人与我伯父所说的话了。”

秦刚一时语顿，刚才那番话，从他的角度出发，是自己对于朝堂正义、世间公道的坚持。但是如果从郭小娘这头听去，多少会有点觉得他是明显不把俩人的事情放在心上了。

“官人十年寒窗，今朝得中金榜，便说鲲鹏之志也好、又说荣华富贵也罢，如今的这些得失就在这一念之间。奴奴只是不明白，为了那几个朝廷钦点的待罪之臣，你就甘愿丢弃这本该属于你的一切吗？这又是因为什么呢？”

“因为，因为他们是秦刚的师长，因为他们都不该是有罪之人。”

“可是，官人你，你，就算是为了奴奴也不愿意改变主意么？”郭小娘抬起了她已噙满泪水的大眼睛看着秦刚。

秦刚顿时心头一软，但随即便柔声劝道：“小娘，你要相信我，在旁人看起来，我是个很傻的人，为了那些看似不相干的别人，宁愿放弃了自己的大好前程。但是，这个世上，总是有正义与公理的，恩师那边不能没有我，我必须和他在一起……”

“可是，你就没有想过，我也不能没有你吗？”郭小娘有点愤怒地打断了他的话。

“你，你不是答应过愿意再等等我么？”秦刚一时有点愕然。

“奴奴是说过愿意等的话，可是到现在已经等过了整整半年多的时光；奴奴已经不顾女儿家的声誉，追赶着你一路来到了京城；奴奴已经不惜自己的脸面，央求着伯父让他为你说话；可是，可是，你就没有考虑过奴奴这边么？”

“小娘，我知道你为我付出了很多，我也很重视我们的感情，可是……”

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“不要多说了，在你的选择里，到底是我？还是你的恩师？官人，你作个选择吧？”

郭小娘的此话一出，秦刚竟然惊住了！

郭小娘脸上的决绝神情，显然是秦刚所从来没有见过的。在万般惊讶之下，秦刚显然还试图挽救：“小娘，这根本就不是可以放在一起进行选择的问题。”

郭小娘冷冷地说道：“怎么不是？你的选择可以让我看清，你是不是一个值得托付终身之人。”

“可是，你愿意把终身托付给一个不论是非、只图权贵的势利小人么？”

“奴奴更不想嫁给一个不识时务、愚蠢透顶的迂腐男子！”

同样的话，如果是换了其他人说出来，秦刚可能会不屑一顾，但是却从眼前这个他已经动情动心、又曾幻想过共同未来的女子口中说出，秦刚突然感受到了内心一阵阵地扎痛。

“小娘，你……”

“愿官人回头是岸。”郭小娘仍步步紧逼。

“小娘，此院如何出府？”秦刚很艰难地吐出这句问话。

“左边院门可去往伯父书房，右边院门过去则通向大门！”

秦刚听后，后退一步，极其郑重地对郭小娘行了一个长揖之礼，起身之后，便毫不犹豫地向着右手转身离去。

这个方向，便是他最后所做出的回答。

在院子的一个角落，却传来了一声不易听到的叹息，原来这一切都被郭知章看在眼里，听于耳中。

其实，郭知章在试探秦刚时的心里是非常矛盾的，一方面，他当然希望看到秦刚的低头投靠，哪怕不是那么情愿，这样既能遂了皇上与章相之意，又能玉成侄女的终身大事；但另一方面，他又希望看到一个不甘低头、有血性、有原则的热血男子。

他从厅堂佯装恼怒而去后，于门口遇见了在偷听的郭小娘，小娘央求给她一次再去劝说的机会。他便同意了，是想再次确认这个秦刚的品行。

“好个秦徐之！我这侄女，配不上你啊！”郭知章自语道。