离郡，南疆。

永昌之地，照水城。

当离郡大军自未名城南下遭遇南夷兽潮的时候，照水城外，一支由数十人组成的精锐骑兵，穿过城南水寨，回到了照水城。

这一支精骑铠甲斑驳，人人带伤，战马疲累，就在进入照水城停下脚步的同时，便有三匹倒在地上口吐白沫，将其上同样疲惫不堪的骑兵甩了下去，一时间竟爬不起身来。

精骑之中为首一人飞快翻身下马，在他身边骑兵也纷纷下马，将那三人扶起来，一番检查下并无太大问题，可那三人却只是掀开面甲，黯然回望自家的坐骑，不能言语。

此时的照水城已经有些热闹，见到这边动静，不少人就躲在远处偷偷观望，精骑之中为首之人掀开面甲，正是如今的照水城临时主将，孟子安，他看了看四周，朝靠近过来的一个守城百将招了招手，待那百将来到近前，才吩咐道，“封禁南城门，从今日起，没有我的将令，谁都不得开启。”

那百将一惊之下行了个军礼，转身小跑着离开，不多时，南城门便吱呀呀的落下，伴随着一声沉重的震动声，完全闭合。

孟子安回头对身边一个骑兵百将道，“不必回营，原地休整，让守城士卒那边打些水来。”

那骑兵百将领命而去，片刻之后，这一队精骑便各自领了战马靠到城墙边的阴凉去处，为战马解除束缚，又从马背上取下水囊，往战马身上一点点浇。

孟子安则将战马缰绳递给亲兵，转身登上城墙，在他身后，只有一个穿着脏兮兮仆从服饰的邋遢中年男人不知何时出现在那里，步步相随，却是上三境强者，孟一岚。

孟子安站在城墙上，一手扶着墙垛，看向城外，隐约可见那一条近在咫尺的沔水之上，水寨城墙上有士卒值守。