曹尚宫慌忙跪地请罪。

叶昭宁不欲与她废话，转头对太后说道：

“母后，曹尚宫来定国公府的那天，儿臣躲懒，来迟了些，她便质问定国公府是否对太后娘娘心怀不满。”说到此处，叶昭宁又是一声冷笑。

“此等大罪，定国府可万万承担不起，所以曹尚宫教导儿臣时，儿臣便令人将我们的一言一行都记录在案。”

说着，叶昭宁便让兰月将东西呈给了太后，“还请母后过目。”

太后接过册子，翻了几页，脸色瞬间变得铁青，她将册子狠狠地砸向曹尚宫，怒喝道：“放肆，你竟敢对哀家阳奉阴违，还在定国公府口出狂言，对皇后大不敬，真是无法无天。”

叶昭宁赶忙上前劝慰太后：“母后，莫要动气，气坏了身子可如何是好。”

李嬷嬷也在一旁劝解，太后的气这才消了一些。

曹尚宫早已吓得瘫倒在地，如烂泥一般。

太后稍稍冷静后，便对叶昭宁说道：“此事，皇后以为应当如何处置。”

叶昭宁沉思片刻，道：“就打她三十大板，贬出宫去吧。”

太后摇摇头，语重心长地说：“皇后，欺瞒哀家等同于欺君之罪，已是死罪一条，何况她还有不敬中宫这一条，你……实在是太过心慈了。”

叶昭宁低着头，心中挣扎许久，终于开口道：“尚宫曹氏，欺瞒太后，不敬中宫，本罪当诛，然吾念其在宫中侍候多年，特免其死罪，改为杖责八十，贬入掖庭为奴，永世不得出。”

曹氏闻言，如捣蒜般连连磕头谢罪，“求太后开恩，求皇后开恩啊……”

太后厌恶地挥挥手，两个内侍便将曹氏像拖死狗一样拖了出去。

虽然叶昭宁没有将曹尚宫处死，但太后对这个结果也还算满意，便也没有再反驳。

“皇后，身为中宫，切不可心慈手软，否则如何掌管这偌大的太极宫。”太后教导道。

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叶昭宁低头应道：“是，儿臣谨记母后教诲。”

太后又道：“如此，尚宫一职便空缺出来了，你想想由谁补上为好。”

叶昭宁明白，太后此举算是一种补偿，让她可以安排自己的亲信接替尚宫一职，便颔首道：“好，儿臣会认真考虑的。”

太后点点头，“嗯，你回去吧，哀家也累了。”

叶昭宁便告退了。

登上凤辇后，叶昭宁吩咐兰月道：“传我旨意，将曹氏押去尚宫局杖打，让六局的人都去看着。记住，不许把人给打死了。”

兰月领命而去。

回到寝宫后，叶昭宁如释重负般靠在椅背上，思考着未来的计划。

“娘娘。”兰月恰到好处地端来一杯热茶。