马蛟领命后，开始秘密调查，他首先想到了曾经在礼部任职的旧友孙鸣，或许能从他那里得到一些线索。

马蛟在一家偏僻的茶馆约见了孙鸣。

“孙兄，许久不见。”

孙鸣拱了拱手。

“马大人，此次约我前来，想必是为了科举之事吧。”

马蛟点了点头，开门见山地问。

“孙兄，最近礼部可有什么异常？”

孙鸣压低声音说。

“最近礼部的王侍郎行踪诡秘，常常与一些权贵私下会面。”

马蛟追问道：“可知他们会面的内容？”

孙鸣摇了摇头，说道。

“具体内容不知，但每次会面都十分隐秘，让人觉得可疑。”

马蛟心中一沉，觉得此事非同小可。

他谢过孙鸣后，又派人暗中跟踪王侍郎和那些权贵，发现他们在一家偏僻的酒楼频繁聚会。

经过多日的蹲守和调查，马蛟终于发现了一些蛛丝马迹。

原来，是礼部的王侍郎与几位权贵相互勾结，准备在考卷上做手脚，让他们指定的人选高中。

马蛟掌握了部分证据后，再次进宫。

“陛下，证据虽不充分，但已能看出端倪，请陛下定夺。”

林夜仔细地看着。

“这群胆大妄为的家伙，竟敢坏我科举大业！马蛟，继续查，一定要拿到确凿的证据！”

“是！”

马蛟领命而去，决心要将此事查个水落石出。

在接下来的日子里，马蛟加大了调查的力度，他日夜奔波，不放过任何一个线索。

马蛟眉头紧锁，全神贯注地翻阅着一叠叠案牍，额头上的汗珠顺着脸颊滑落。

他的手下曹大利一脸忧虑，轻声说。

“大人，您连日操劳，这般辛苦，身体怕是吃不消啊，还望您能多多保重。”

马蛟头也未抬，说道。