皇帝心中早有预料，听到这话后不禁重重地叹息了一声，缓缓开口道：“朕自登基以来，已然历经多年风雨。旱灾、水灾等天灾频频降临，朕每每殚精竭虑应对，只为保这天下苍生之安稳。倘若将这大好河山交予尔等之手，不知你们是否会首先着力于培植自身势力，而置大夏万千黎民百姓于不顾啊！”

二皇子闻听此言，目光转向一旁的太子，面露质疑之色，直言问道：“大哥，依你看，你当真能胜任这皇位，成为一名合格的皇帝么？小弟我并不否认你心地仁慈善良，但身为一国之君，仅靠仁善远远不足，还需足够的心狠手辣方可镇得住朝局。然而，念及咱们兄弟情谊深厚，我暂且收起这份争位之心。可说实话，从内心深处而言，我着实难以服气。”

皇上听闻二皇子所言，嘴角微微上扬，轻笑一声，语重心长地说道：“如今大夏之局势，唯有将皇位传与太子方才最为妥当。他虽无勃勃野心，却心怀仁爱，对百姓关怀备至。如此品性，方是推动国家经济发展之关键所在。况且，也唯有太子即位，方能确保你们诸位皇子皆安然无恙。”

二皇子听完皇上这番话，沉默片刻之后，终是再次开口道：“父皇，儿臣现今别无他求，只求能带小儿前去妥善安葬，恳请父皇恕罪！”

言罢，二皇子双膝跪地，俯身叩头，其神情满是悲戚与恳切。

皇上深知二皇子此番沉默不语，显然是不愿透露其与护国公高勾结之事的细节。

此时此刻，皇上心中不禁生起疑虑，开始怀疑以往护国公所行之事，二皇子究竟有无牵涉其中。

如此一来，皇上愈发觉得不可轻易放过二皇子。

其实对于那象征无上权力的龙椅，皇上倒并非完全在意谁有觊觎之心，对此他尚能予以宽容谅解。

然而，如果二皇子当真曾有过危害大夏江山社稷、损害国家利益之举，那便是皇上绝无法容忍之事了。

只见皇上脸色阴沉地转头对身旁的公公吩咐道：“传朕旨意！即刻将二皇子贬为庶民。责令三司务必详加彻查所有图谋不轨之徒及乱臣贼子。”

听到这个突如其来的严厉惩处，二皇子瞬间如遭雷击般呆立当场，全然不知所措。