余将军见我们入场，脸上笑容更盛，端起酒杯，高声道：“诸位乡绅、长老，今日我设宴，不仅是为了迎接我女儿苇宁和外孙秋生平安归来，更是为了感谢诸位一直以来对余家和南雀山的支持！今晚，请大家开怀畅饮，不醉不归！”

众人齐声应和，纷纷举杯，酒香在空气中弥漫开来。

我和余苇宁坐在主位旁，余夫人将秋生抱在怀里，逗弄着孩子，脸上洋溢着慈爱的笑容，逗得小秋生咯咯直笑。

席间，长老和乡绅们轮番前来敬酒，言语间对余苇宁母子的归来表示由衷的喜悦，也对我投来了若有若无的审视目光。

一位年长的长老捋着胡须，笑着说道：“少主年纪轻轻，却有一股非凡的气度，如今又为人父，真是余将军之幸，也是南雀山之幸。”

我举杯回敬，谦逊地说道：“长老谬赞了。”

另一位乡绅举起酒杯，目光炯炯地问道：“若是有少主与将军齐心协力，南雀山必将固若金汤。只是在下听闻少主与天龙公主在抹忧溪谷组建军营，抵御漠北军，不知此事是否属实？”

我端起酒杯，平静地回应道：“确有此事。”

另一名长老接着问道：“少主贵为将军女婿，为何不留在南雀山，协助余将军操练新兵，却要在无界之地与天龙公主他们组建军队呢？"

我看了看余将军，见他眉头微皱，眼中透着一丝不悦。又看了看余夫人，只见她面露忧色，显然是为我被长老如此盘问而感到担心。我微微一笑，坦然说道：“长老，如今无界之地大半土地已被漠北军侵占，若我们不在抹忧溪谷建立防线，恐怕用不了多久，汉南便会受到威胁。”

那位长老依然不依不饶：“少主说得虽是有理，但是阻止漠北军南侵，不应该是汉南王的责任吗？少主又何必为此忧心，倒不如在南雀山帮助将军培育这些难民新兵，以壮大我们的军队。这样我们不仅能与汉南的军队抗衡，他朝漠北军入侵至南方，我们也有足够的实力对抗。"

我目光坚定，沉声道：“长老若是相信汉南王能够出兵抵御漠北军，我们便无需如此大费周折组建军队了。可如今，汉南王按兵不动，无界之地的百姓流离失所，天龙公主实在不忍看着族人受苦，才在抹忧溪谷设立军营，以求减少更多的族人沦为难民。”

那位乡绅接话道:"少主，我们南雀山一直都在收容这些难民，给他们容身之地，让他们能够好好安顿下来。"

我轻叹一声，说道：“我也知道南雀山好意收留难民是善举，只是你们收留却是有附带条件，或当兵，或出钱购买土地。难民流离失所，家破人亡，又哪里有余力满足这些条件？”

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那位乡绅皱眉道：“我们这样做有什么不对吗？若是人人都能免费得到土地，都涌向我南雀山，那时岂不是人满为患，土地资源岂不是被别有用心的人浪费。"

我目光沉稳，语气坚定：“接纳难民，本就是出于善心。若是还要他们付出难以承担的代价，那这样的收留，未免显得太过无情。难民投奔南雀山，也是满怀期待，这样做岂不令他们寒心。再说他朝若是收复国土，他们还是要返回自己的家园。"

之前那位长老冷笑道:"收复国土?少主，你想想国都已经被漠北军侵占二十多年了，有收复回来吗？"

我目光炯炯地望向他们，语气坚定：“国都之所以没有收复，是因为南方三郡不肯联手讨伐漠北王，我们族人数量较漠北人多上好几倍，就是因为不够团结，才会导致国都沦陷二十多年。正因如此，我们必须在抹忧溪谷建立一道坚固的防线，抵抗漠北军，因为我们不能再失去更多的土地了。"

此言一出，席间一时寂静，众人面面相觑，不再多言。

过得片刻，那位乡绅欲再争辩，却被余将军阻止了，他笑着说道:"祝先生，今日是我女儿和外孙回归之喜宴，咱们就不谈这些不愉快的事了。如今漠北军压境南方，少主和公主殿下也是为了族人着想，才会在抹忧溪谷建立军队。咱们南雀山也是天龙族人，理应支持他们才是。"

他一说完，席间众人纷纷点头称是，余将军端起酒杯，笑道:"诸位长老，乡绅以及贵客们，今日我难得欢喜，余某在此敬各位一杯，招待不周，还请诸位见谅。"

众人全部端起酒杯，各怀心思，将手中酒一饮而尽。