当李独霜暗地里回到小院外围时，已是寅时二刻。

在大量火把的照耀之下，有数十名巡检司的人员进进出出，两两抬出尸体统一看管，并对现场保持警戒，还有数名提刑司的仵作正蹲在地上，仔细检看现场遗留下来的物件。虽然昏暗，但李独霜看得分明，其中包括‘金雕’密卫的制式长刀，还有“巳蛇”被震碎的面具碎片。

现场已经围观了诸多热心人士，不时各自交头接耳，人群中泛起嗡嗡声，显然在各自猜测这个殷实的小康之家遭受了怎样的祸端。当李独霜挤到近前时，耳边已经传出了至少四五个版本的离奇故事。

“这处宅子地处偏僻，又是三进院落，天然就招一些求财的宵小大盗，定然是劫财不成，索性一个恼羞成怒，啧啧，真是惨。”这是按照常理推测的结果。

“听说这家宅子的主人乃是在枢密院当差，当前我朝正与金人开战，莫非此案与金人有关？”这是最接近真相的猜测。

“非也，那裴南风只不过是承旨司的一名承旨，位置不上不下，哪能接触到金人感兴趣的情报？依我看呐，裴南风这人善喜专营，没准是掌握了一些大人物的秘密，被噶了罢！”这人貌似清楚裴南风的底细，但猜测明显离题万里，说到最后也越说越小声，并隐晦地做了一个抹脖子的动作。

“嘶！”临近人群纷纷倒吸了一口凉气，互看一眼，脸色有些惊惧，不由齐齐退了两步。

李独霜在旁边听得啧啧称奇，正待参言时，右边眼角感觉有些炫目，转首一看，却是天边泛起了鱼肚白。

天快亮了。

于是李独霜不再耽搁，眼睛微眯，仔细搜寻，从一处处墙角旮沓扫过。他没有怀疑战事的结果，事实上，辰龙与寅虎俱在，仅凭阿里班一人定然翻不了盘。不多时，终于在大门兽环下方三寸之处有一个不太明显的符号，很像一个刀剑变招之际砍在门上的划痕。但李独霜知道，那是代表正气堂圆满完成任务的标记，遂放下心来，转身朝着内城方向走去。

他脚步似慢实快，没过多久就到了自己小院所在的巷口。正待循墙转进之时，五感一突，李独霜豁然转首，看向左方。

那是一处宅院的大门，此时门板微斜，漏出了手掌宽的门缝，里面正有一个垂髫幼童露出半边脸，极为深重的黑眼圈上那只没有瞳仁，只余眼白的眼睛直勾勾地盯着他，令人蓦地后背生寒！

此时天光将亮未亮，整个巷子都处在靛蓝色的铺展之下，更夫已返家休息，洒扫的公人还未出门，偌大的巷子只余李独霜与那名阴森的幼童静静对视。