大凉疆域北连北燕、东临大海、南接南越、西靠荒漠，幅员万里，人口数以千万计，帝国版图之辽阔亘古未有。

北境边防以北凉道、边关六镇连成一线，抵御游牧民族南下；而南境边防则全靠剑南道一道之地，好在南境面对的威胁只有一个南越小国以及大大小小数十个蛮荒部落，他们远不如草原游骑那般强大。

这些小部落与南越时常会入侵国境，袭扰边民，劫掠一些财货，所以剑南道与北境边关六镇一样，常年有战事，但规模都很小。

剑南道首府位于剑州，另有玄霜郡、赤霄郡、池州、兰州四郡，总计五郡之地，方圆近千里，乃是江南地域最为辽阔的一道。

推行合银法的最后一环正是剑南道，明面上看是在针对剑南王，实际上却是掀开了清丈皇亲国戚土地的序幕，在尘风赶赴剑南道的同时，还有大批官吏开始严查各地郡王的私产，满朝上下都知道，皇帝要对皇亲国戚动手了。

此事已经引起了全国范围内宗室子弟的不满，但碍于尘尧的威严，无人敢反抗闹事，似乎所有人都在等待着这位剑南王会作何反应。

是顺利推行，还是惊涛骇浪？

……

在千里迢迢赶了快一个月的路之后，尘风总算来到了剑南道首府剑州城附近的一家客栈，名为月华客栈，这是礼部侍郎朱梦炎抵达剑南道之后与尘风约定的碰头地点。

就在离京之前他还接到过朱梦炎的信，说是所查之事有重大进展，盼尘风速来，所以这一路上尘风是日夜兼程，马不停蹄。

此次随行的只有顾思年与顾书砚，因为太子被禁足，京城随时可能生变，所以第五南山坐镇京师，以防不测。

与之前一样，他们依然是悄悄入境，打算来一个暗访，但刚刚入住月华客栈他们就听到了一个难以置信的消息：

朱梦炎失踪了。

“失踪了？好端端一个大活人怎么会失踪呢？”

尘风怒气冲冲地瞪着礼部随行的官吏：“到底是怎么回事，给本王说清楚！”

此人乃礼部清吏司郎中郑轩，是朱梦炎手下的得力干将，前次推行合银法做事得力，就连宋慎如也夸过很多次，性格也算沉稳。

但此刻郑轩却满脸慌张，哆哆嗦嗦地答道：

“前天一早，朱大人带着几个吏员离开客栈，说是要外出办事，人多眼杂的不方便，让咱们不要跟着，大人当晚就没回来。起初咱们也没在意，大人查案彻夜不归也不是一次两次了，可直到昨晚依旧了无音讯。

下官就急了，带着人出去找，将大人平日里常去的几个地方都找遍了也没看到人影，现在又过去了一天，大人还是没有回来。

殿下，这可怎么办啊。”

几人心头一紧，顾书砚皱眉道：

“朱大人做事一向谨慎沉稳，假如有什么急事要外出多日，定会传口信回来的，现在悄无声息地失踪了，一定是遇到了不测！”

尘风有些急了，怒斥道：

“你们这些人是干什么吃的，几十个人守不住一个朱大人，他让你们别跟着你们就别跟着？你们就是这么做事的？

朱大人若是有三长两短，本王定要拿你们是问！