这一切发生得太快，仆役甚至来不及发出一声尖叫。

次日一早，元芳急匆匆地来到狄仁杰的书房，脸上带着一丝凝重：“大人，昨晚东花厅的一名仆役在如厕的时候被毒蛇咬死了。”

起初，狄仁杰并未对这起毒蛇伤人的事件给予太多关注。

然而，当他得知事发地点恰好是方谦所下榻的东花厅时，他的直觉告诉他，这并非一起简单的意外。

他立刻决定亲自前去验看尸体，以揭开事件背后的真相。

在东花厅的一间偏房内，狄仁杰仔细地检查了仆役的尸体。

通过验尸，他确认这名仆役在被咬前确实还活着，而且死因确实是毒蛇的咬伤。

然而，死者身上的伤口却让狄仁杰感到十分怪异。

通常情况下，毒蛇伤人的伤口应该出现在脚跟或者小腿处，顶多也就是到大腿的位置。

因为蛇没有腰，根本不可能像虎豹、犬类那样高高跃起进行攻击。而且就算是虎豹、犬类这样的大型猛兽，在未经训练的情况下也不会咬人咽喉，更别说是蛇了。

狄仁杰的眉头紧锁，他断定，这条伤人的毒蛇绝不是普通的野兽。

它的行为更像是一个经过训练的杀手，精准而致命。

此外，幽州地处北地，毒蛇原本就极为少见，就算是有，也通常隐遁在深山之中，很少出现在人烟密集的地方。

那么，这条毒蛇又怎么会莫名其妙地出现在都督府呢？

李元芳站在狄仁杰身旁，眉头紧锁，他提出了一个假设：“会不会，是仆役的仇人故意放蛇咬他？”但随即，他摇了摇头，驳回了自己的观点，“看起来不像是。”

狄仁杰的目光深邃，他知道现在下结论还为时过早。

他沉声说道：“这也可能就是个意外。这样吧，元芳，你命令卫使立刻行动，在都督府内寻找蛇穴，就从东侧查起。”

李元芳领命而去，与虎敬晖一同将都督府翻了个底朝天，却愣是连一条蛇的影子都未曾瞧见，甚至连蚯蚓都没见到。

两人都一致认为这或许只是个意外，但他们的心中仍然充满了疑惑。

然而他们不知道的是，狄仁杰最不相信的就是偶然事件。他低声自语：“好一条神秘的夺命毒蛇呀，一击得手，立刻消失。”

恰在此时，手下千牛卫前来禀报方谦求见，狄仁杰下令请进来。李元芳和虎敬晖见状，便先行告退，他们知道狄仁杰需要独自面对可能的线索。

方谦步入大堂，他的步伐稳健，但眼神中带着一丝不易察觉的紧张。狄仁杰的目光如炬，他知道方谦此来必有重要的事情。

到底方谦此来所为何事？毒蛇之事又是否和他有关呢？狄仁杰的心中充满了疑问，但他的脸上却不动声色，准备聆听方谦即将透露的信息。