“我听说去塔河的路上还有一个赤风寨，也不好惹。”延武柏想起了另外一个拦路虎。

五峰山寨虽然只要一两银子，但赤风寨可就不好说话了。

“赤风寨主虽然脾气暴躁，但还算讲道理，只要我们展现出足够的实力，问题应该不大。”李世昌说道。

“您的意思是，第一仗不可避免？”延武柏问道。

“赤风寨主喜欢先派一两个人试探对方的实力，然后再决定收多少过路费。少则五十两，多则一百两，全凭他们的心情。”李延福无奈地说道。

“以前你们都是怎么过的？”延武柏好奇地问道。

“以前我们雇佣了沧海武馆的武者，结果被他们轻视，每次都要交一百五十两银子才能过关。”李延福肉疼地说道。

“什么？一百五十两！”延武柏和白道真异口同声地惊呼道。

“所以这次才请了卧龙庄的两位大侠出马，希望两位能帮我们把过路费降到五十两，那就谢天谢地了。”李世昌恳求道。

延武柏微微一笑，自信地说道：“五十两也太多了，我们尽量不交过路费，直接过去。”

“那就再好不过了……”李延福话还没说完，就被李世昌打断了。

“两位有所不知，那些人个个都是人精，一眼就能看出谁是商人，谁是伙计。若是故意装成伙计，只怕会惹怒他们，得不偿失啊。”

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“这个李老板放心，我会见机行事的。”延武柏胸有成竹地说道。

李延福见李世昌不再说话，便接着说道：

“过了塔河就轻松了，只有一条路通往武汉。运气好的话，我们还能在塔河遇到其他的商队，到时候大家一起上路，就更安全了。”

“毕竟，没有哪个山寨敢同时招惹好几家商行。”

“我明白了，李老板放心，我们一定不会让你失望的。”延武柏保证道。

“那就好，这一来一回，快则两个月，慢则两个半月，两位不必着急赶路，安全第一。”李世昌叮嘱道。

“延总镖头明天率领青龙镖局的镖师出发，一个月后，白总镖头再率领白虎镖局的镖师出发。”

“当然，白队长的出发时间可以根据实际情况提前或者推迟。”李延福补充道。

白道真面无表情地点点头，淡淡地说道：“我知道了。”

与李世昌的会面结束后，延武柏和白道真离开了书房。

在回房间的路上，延武柏忍不住偷偷打量了白道真一眼。

白道真是白家庄的人，是白美珠的心腹，这让延武柏感到很不自在。

如果不是白美珠推荐的人，他早就换人了。

“白队长，今晚有空一起喝一杯吗？”延武柏试探着问道。

“不了，明天还要赶路，我得回去安抚一下镖师们的情绪，免得他们说我这个做总队长的，还没出发就先喝得酩酊大醉。”白道真婉言谢绝道。

“那好吧。”延武柏失望地叹了口气。

看来白美珠早有防备，故意让白道真跟着自己。

“对了，我听说夫人打算再招收五十名弟子，是吗？”白道真突然问道。

“是啊，我们不是都离开卧龙庄了吗？总得有人填补空缺吧。”延武柏无奈地说道。

“这样一来，卧龙庄的弟子岂不是要超过一百人了？会不会太多了？”白道真故作担忧地说道。

“放心吧，母亲说了，等我们在商行站稳脚跟，再考虑招弟子的事情。”延武柏解释道。

“那就好，那就好。”白道真松了一口气。

延武柏心中五味杂陈，自己身为延家嫡系，竟然还没有白道真这个外人了解卧龙庄的情况，真是可悲啊！

南直隶，合肥。