泰安三百零四年三月初，萧祚明终于在三皇子一党的“鼓励”下决定发兵望烟城，与此同时萧祚卿也以“守孝期已过”被召回皇上身边。

而萧祚尘这边，三千修罗军在影先生和琉璃共同精心部署下已经分为骑兵、守卫和弓箭手。至于望烟城的将士，萧祚尘同魏央商议，让他们大部队驻扎的小城门以及四门巡守，以防萧祚明派兵偷袭守卫薄弱之处。

魏央刚开始是不赞同的，萧祚明的兵力毕竟比萧祚尘的多，若是将望烟城的士兵分散开，那兵力就更弱了。但萧祚尘以为，修罗军训练素养过硬，远不是泰安城那些养尊处优的小士兵可以比的。况且修罗军的装备都是一顶一的好，每名修罗军的铠甲都是萧祚尘命人用上好的精铁一点一点打造的，花的可都是真金白银。他的那几处矿产，可都搭在修罗军上了。

萧祚明这次几乎是让泰安城内的侍卫和禁军倾巢而出，他知道萧祚尘除了护卫还有其他势力，只是这么多年，派到望烟城的探子始终打听不到一点消息。好不容易有人混进城主府或是花楼，不出几日便会被发现身份，也真是奇怪。

“报！”

一个士兵跑到城楼上汇报。

“敌军已到达城外三十里处，约有两万五千人马！”

萧祚尘正抿着茶水，听到士兵的汇报，手中顿了一下。一旁的魏央也有些惊讶。

“清王来信明确说萧祚明已经召集了三万人马，怎么会少了五千？”

“再去查探一下。”

“是！”

萧祚尘放下手中的茶水，不急不慢的说道。

“要么就是萧祚卿的消息有误，要么就是明仁帝还有别的心思。”

就在俩人做假设的时候，另一个士兵来报。

“报！西城门今日进城百姓突然多了起来，侯将军觉得事有蹊跷，先关闭了城门，请城主定夺！”

这事儿倒是出乎萧祚尘和魏央的预料。

“什么时候的事？多了多少人？”

魏央急忙询问。

“今早按规定刚开城门时，入城的百姓就比日要多出一些。本以为是因为百姓知道今日要开战，纷纷躲回城内，但从早到现在午时算下来，整整多了三四百人，侯将军觉得此时有蹊跷，命属下前来禀告。”

魏央同萧祚尘对视了一眼，萧祚尘朝她点头。