但江湖局势的变化之快是令人目不暇接的，郑国与晋国互换质子仅仅过了两年，即公元前608年，三年不鸣的楚国向天下诸侯发出了尖利的鸣叫！

楚国重新出来行走江湖了！楚庄王沉寂三年后，一举平定国内叛乱，并灭亡了强大的庸国。

紧接着，楚庄王将目光射向了中原。

郑国感到了巨大的压力！此时的郑穆公知道，从此郑国不得不在楚国和晋国这两个超级大国之间选边站队了。

经过激烈的内部研究与争吵，最终郑国确定了新的国策：跟着楚国走。

是的，晋国人太腐败了，根本不讲什么江湖道义。

讨伐宋国，结果宋国人送上贿赂便没下文了；讨伐齐国，齐国人送上贿赂便没了下文。

这样的盟主算什么东西？

公元前608年，郑国宣布背弃晋国，投向楚国的怀抱。

楚国当然是热烈欢迎，而且，楚国很快将郑国这张牌打了出来。

公元前607年春，楚国给郑国发了一道命令，命令郑国全力进攻宋国。

超级大国之间的战争，往往是代理人战争，双方直接面对面的交锋，在春秋江湖上并不多见。

这次，郑国作为楚国的代理人，向晋国的代理人宋国发动了猛攻。

猛攻的结果是大获全胜，宋军被打残了，主帅被俘，宋军共五百乘战车居然被郑军缴获四百六十多乘。其余的不用多说了。

郑国自郑庄公以来，何曾取得如此大胜？这次大胜，使郑国很长一段时间，就使用缴获品了，节省了多少银子？

更因为俘虏了宋国主帅，宋国又拿出五十乘战车来赎回。

据说，郑国本来是要求一百乘，分两期支付，宋国人同意了。

结果第一期五十乘送过去后，那个俘虏却自己逃了回来，替自己的国家省下了五十乘战车。

这个故事在讲郑国、宋国时已讲得很详细了。这下郑国是真正的扬眉吐气了一大把。

赵盾大怒，如果不给你郑国佬吃点教训，以后大家都学你，那晋国还算什么中原诸侯联盟盟主?

赵盾紧急召回在郑国的质子赵穿和公婿池，当然，也将郑国在晋国的人质送回郑国，然后立即组织联军讨伐郑国。

公元前607年，赵盾亲自率晋国、宋国、陈国、卫国等四国联军去教训郑国。