1895年11月中下旬，东太平洋，智利近海外海。

海平线尽头，几道粗壮的黑色烟柱次第出现。

一支悬挂着“安托北部华人自治区”旗帜的武装编队，正以严整的队形劈波斩浪。

领头的一艘二代轻巡洋舰舰首犁开海水，激起大片白色的浪花。

左右两侧，两艘护卫舰紧紧跟进。

编队正中央，是一艘吃水极深的大型硝石货船，底舱里塞满了弹药和枪炮。

两艘满载无烟煤和淡水的补给船拖在最后。

这支舰队始终贴着公海边缘航行，不靠近任何智利沿海城镇，不减速，不靠港。

距离舰队十几海里外，智利瓦尔帕莱索港外的高地上，冷风呼啸。

一名穿着翻领大衣的美国驻智利领事馆情报员趴在杂草丛中。

双手举着高倍率黄铜望远镜，镜头锁定着海面上那支编队。

“一艘轻巡，两艘护卫舰……煤水补给船……还有一艘吃水极深的货轮。”

情报员咬着下唇，手中的铅笔在随身硬抄本上快速记录下舰船型号和数量。

视线中，这支属于伊基克华人的武装编队没有向西驶入大洋深处，也没有停靠智利的意图，而是一路顺着海岸线，径直向南行驶。

情报员迅速收起望远镜，翻身上马，朝着领事馆的方向狂奔而去。

半小时后，一封绝密电文顺着陆地电缆，加急传回了华盛顿。

当天夜里，华盛顿白房子。

美国总统和几名内阁要员站在海图前，看着情报局长在智利沿岸画下的一条红色航线。

“向南？”

国务卿皱着眉头，指着地图的最底端问道：

“伊基克的这帮华人向南走？他们要去哪里？

绕过南美去欧洲做生意？还是前往南美东海岸？”

“或者去阿根廷、巴西换取物资呢？”陆军部长在一旁猜测。

仅凭一个向南的航向，白宫的高层们根本没有将这支船队与数千海里外的古巴联系在一起。

也根本想不到他们是运军火的。

总统盯着地图看了一会儿，挥了挥手：“把这份情报归档。