1894年4月18日。

南半球初秋的海风，带着弗里曼特尔港特有的机油与咸腥味，顺着半开的玻璃窗灌进军政厅会议室。

宽大的长方形橡木会议桌前，西澳华人自治政府的最核心班底已经悉数落座。

会议桌左侧，是海军司令陈铁、工业厅厅长林铁柱、财政厅厅长苏文轩。

右侧，则是西澳造船工业的大脑：总厂长老鲍尔、首席舰体设计师勒菲弗、高级技术助理严知礼。

桌子正中央，几份重要文件静静地躺在那里。

一份是马刀刚整理出来的欧洲情报简报，一份是901、902两艘万吨级战列巡洋舰的参数图纸，压在最下面的，是一张新巨型船坞的选址草图。

钟途坐在主位上，指间夹着那份情报简报，目光在纸面上快速扫过。

看完后，他将简报放回桌上，屈起食指，在桌面上轻轻敲了两下。

“笃、笃。”

清脆的敲击声让会议室瞬间安静下来。

“马刀的人，在欧洲各大造船厂外围摸到了一些新情报。”

钟途沉声说道。

“英国、德国、法国，这三家的万吨级主力舰，都已经开工建造有一段时间了。”

他顿了顿，目光扫过众人：“其中，英国人的进度最快。他们的舰体已经合拢，用不了多久就能下水。

大家心里要有数，按照欧洲列强那雄厚的工业底子和建造节奏，顶多再过两年，欧洲就会有多艘万吨主力舰陆续服役。”

会议室里一时陷入了安静。众人都面面相觑，谁也没有立刻接话，只有窗外的海风吹得玻璃发出轻微的嗡鸣。

钟途看着众人的反应，知道火候差不多了，便抛出了今天的核心议题。

“我们现在手里，满打满算只有901和902两艘一万一千五百吨的战列巡洋舰。

等欧洲那批万吨舰成军，我们在海上的绝对力量优势就不复存在了。”

钟途双手交叉，手肘撑在桌面上。

“今天把大家叫来，就是商量下一步怎么走。

是继续照着901的图纸造同型号的万吨舰，还是直接上马更大吨位的新一代战舰？

都别闷着了，畅所欲言吧。”

话音刚落，陈铁第一个坐不住了。作为海军司令，意识到了情况的严重性。他身子猛地往前一探，开口道。

“钟哥，这还用想吗？必须得造啊！咱们的海岸线太长了！”

陈铁直奔主题，大声说道：“澳洲这有多大您是知道的，太平洋和南洋那边还有好几个海外据点要驻防。

就两艘万吨舰，根本不够分！