布尔人的游击战，把英国人折腾得焦头烂额。

德国商行、法国军火贩子、俄国“志愿者”，全在往南非输送物资。

美国商人更不用说，两头卖货，赚得盆满钵满。

皇家海军主力舰队被钉在地中海和好望角一线。

剩下的舰只分散在印度洋和大西洋各处，维持航线安全都嫌不够。

英国当然可以骂。

但要真动手？

腾不出手。

这才是最憋屈的地方。

抗议照会发出去了。

西澳收不收，回不回，英国暂时都没办法管。

柏林那边，反倒安静得多。

威廉二世的内阁对外只发表了几句场面话，说什么“关注南太局势发展”“呼吁各方保持克制”。

听着像那么回事。

实际全是废话。

俾斯麦私下跟亲信念叨了一句：

“那个姓钟的华人，对时机的把握，炉火纯青啊。”

德国报纸则继续抨击英国在南非的殖民暴行。

至于本国商行绕道向布尔人卖物资的生意？

照做。

一点不耽误。

密约的全部内容和技术资料，柏林还得等克莱门斯把人和东西带回来，才能看到原件。

在此之前，德国人只需要装聋作哑。

法国人和俄国人，则是看热闹看得津津有味。

法国外交部私下有些犯嘀咕。

西澳扩张得这么快，万一哪天把手伸到印度支那方向，那就麻烦了，不过现在还离得有点远。

可眼下，英国人的窘境实在太解气。

巴黎最后决定，继续往南非塞军需。

先把老对手耗干再说。

圣彼得堡的算盘更直接。

英国人被南非和西澳两头牵扯，远东方向必然分心。

沙俄正好趁机往满洲和朝鲜半岛方向多伸几根触角。

华盛顿一如既往地精明。

国会公开表态中立。

私下里，该卖军需卖军需，该跑南洋航线跑南洋航线。

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只要有钱赚，美国商人的船就不会停。

东京的反应最拧巴。

海军省接到消息当天，东乡从道把自己关在办公室里，坐了整整两个钟头。

西澳先是吞下整个澳洲和新西兰。

现在又把新几内亚东部收入囊中。

连德国都咽下了这口气。

而日本呢？

四艘军舰，几百号人，还有十二吨黄金买来的技术资料，在帝汶海无声无息地消失。

连块船板都没捞着。

没有证据。

一根毛都没有。

可整个南洋海域，除了西澳，谁有本事把四艘蒸汽军舰连人带船弄没，还不留半点痕迹？

东乡从道攥着情报简报，脸色难看得很。

日本现在手里的家当，全靠举债两百万英镑，从英国买来的旧铆接军舰撑场面。

跟西澳那些全焊接、新式高爆弹的新舰比起来，差得不是一点半点。

打不了。

至少现在打不了。