十天后，弗里曼特尔造船厂。

海风掠过厂区，耳边不停传来金属切割、电动吊车运转的声响。鲍尔、吴冶山、贝尔三人刚从东澳回来，花了三天时间梳理完各地工业建设进度，他们在东澳的工作暂时全部交给副手来接手。这天上午，几人陪着钟途沿着船坞现场逐一巡查。

一艘五千吨级的焊接试验舰静静停在舾装船坞里，整艘船体全都采用焊接工艺，没有老式铆接军舰身上密密麻麻的铆钉凸起，平整的舰身在阳光照射下，泛着冰冷的金属光泽。

鲍尔手里攥着一本边角磨旧的笔记本，一边跟着走路一边汇报：“这艘船前天顺利下水，全船水密舱测试全部过关，焊缝探伤检查也没查出问题。蒸汽轮机主体部件今天上午刚运到厂区，做完吊装检查，下午就能搬进轮机舱，剩下配套的电气化设备，已经全部清点入库了。”

钟途听完点了下头：“整体进度比之前预估的要好，轮机安装按流程稳步来就行，不用盲目赶工期。”

说完，他顺着木质登船踏板走上船台，站在高处望向港区外侧大片施工场地，遍地泥土，大批工人正在开挖地基。

“那边四座万吨级大船坞，现在施工进展怎么样？”

鲍尔顺着他的视线望过去，如实回话：“开工满三个月，现阶段主要在挖坞槽、做排水作业，坞壁混凝土基础同步浇筑，土建工程还在初期，设备安装还要往后排一段时间。”

钟途收回目光，转头问道：“东澳那边原有船厂改造，目前是什么情况？”

鲍尔翻开笔记本新页面继续汇报：“悉尼和霍巴特老旧船坞主体改造已经完工，全新规划的建造厂区还在施工。老厂子硬件修好不难，最大麻烦是缺熟练工人，如果要让两处船厂正常投产，需要从西澳抽调大批资深技工过去支援。但咱们西澳本土造船、军工全都在扩产，骨干人员大批量外派，本地生产线很容易出现人手短缺。”

鲍尔说完，在场几人都沉默片刻，等着钟途拿主意。

钟途稍加思索，语气平稳：“原定扩产计划不缩减。弗里曼特尔各大工厂从今天开始大范围招收学徒，新人进厂跟着老工人实操学习。外派人员采用骨干带队的方式，老师傅去东澳主持生产，本土空缺岗位就靠老带新慢慢补齐，熬过这段过渡期，咱们的技工储备就能提上来。”

一旁的吴冶山紧跟着接过话茬：“东澳钢铁项目也是同样思路，新建炼钢厂已经进入稳定试生产，普通船用钢板产能充足。唯独炮钢、装甲钢工艺苛刻，新生产线还需要持续磨合，才能稳定产出合格钢材。另外新开矿山的矿石运输，靠着新建的公路铁路已经顺畅不少，整个工业大盘基本稳住了。”

“特种钢材循序渐进打磨品质就可以。”钟途认可这个结果，说完抬脚登上试验舰甲板。

甲板各处堆满等待铺设的管线，一行人走到舾装核心区域，查看预留的炮塔基座、敞开的轮机舱，还有尚未封闭的自动装弹机预留舱位。