钟途喝了口茶，将茶杯放下，清脆的磕碰声让会议室里所有人的注意力重新聚焦。

关于蒸汽轮机和电动炮塔的震撼还未完全消散，每个人都意识到，西澳的军工即将迈入一个全新的、无人能及的领域。

“军工的事，方向定了，就按部就班地走。但光有枪炮还不够，两条腿走路才稳。我们还得解决自己的民生问题。”

他没给众人提问的机会，又抽出两张白纸，拿起铅笔，一边画一边说。

“第一个，蒸汽卡车。”

草图上，一个简陋的四轮车底盘逐渐成型，车头位置是一个小型化的锅炉和三胀式蒸汽机结构。

“原理很简单，就是把成熟的三胀机小型化，做成锅驼机，装到加固的四轮车架上，加上车头车斗及方向盘，传动系统，制动系统。这东西不求快，只求力气大、能拉货。矿山、厂区、城镇之间的短途客运与货物运输，不能总靠马车，效率太低了。”

他又画了第二张图，一个带着三片叶片和网罩的东西。

“第二个，电风扇。台式的、吊顶的两种。咱们有交流电，有成熟的小型电机技术，这东西不复杂。主要解决工厂车间、办公室的降温问题。尤其是炼钢厂、锅炉房，夏天能热死人。工人有个好环境，才能更好工作。后面还能继续开发其他功能。比如炼钢的鼓风机等。”

画完，他把笔放下，目光扫过鲍尔和贝尔。

“先说清楚。鲍尔、贝尔，你们两个，核心精力必须全部放在蒸汽轮机和全船电气化上，这是军工的命根子。”

“至于蒸汽卡车和电风扇，”钟途的视线转向他们身后的华人助手严知礼、赵承志，“交给你们的徒弟和助理团队去搞，林铁柱调工程师配合。图纸我给了，方向明确，允许试错，但不能占用任何核心军工的资源和时间。”

这是练兵，也是筛选。

用两个技术难度不高但极其重要的民生项目，来锤炼西澳自己的二线技术梯队。

“等技术跑通，样机测试合格，再单独建厂。蒸汽卡车归重工，电风扇归轻工。”钟途一锤定音，然后转向李书堂，“好了，技术的事先到这。书堂，你来说说，咱们全境现在总人口，具体数字是多少？”

李书堂立刻翻开面前的簿册，沉声回答：“钟哥，截止到九月底，登记在册的总人口是五十八万七千四百人。比今年一月份的四十一万，净增了近十八万。”

九个月，十八万。

这个数字让在场的林铁柱、吴冶山等人都露出一丝自得。在他们看来，这已是惊人的增速。

“太慢了。”

钟途一句话，把所有人的沾沾自喜敲得粉碎。