1886年3月初，博斯港。

杜克洛和亨德森前后脚到的。

亨德森早了三天，“自由号”进港后也不下船，自己窝在船长室喝威士忌。李书堂派巡警去问过一回，亨德森笑眯眯地说等杜克洛，有共同的账要结。

三月初四，杜克洛的“波尔多玫瑰号”从辛加坡方向驶入港湾。船靠上主码头时，亨德森站在甲板上冲对面晃了晃酒瓶，杜克洛隔着三十米用法语骂了他一句。

苏文轩带着账房和巡警在码头候着。

紧接着几天，北美航线两条散货船进港，欧洲航线一条德国旗商船跟进。积压两个多月的订单货物全部到齐——五百吨铜锭、一百八十余吨铬镍钼钨矿石、化工前驱原料，苏文轩带六个账房从天亮点到天黑，蜡烛又续了半夜。

第二天一早，苏文轩走进市政厅。

“货全对上了。化工料有三项包装破损，含量没问题，沈钦安亲手验过。尾款昨晚连夜结清，中英法三文合同一式三份，杜克洛数完金子请我喝了杯白兰地。”

钟途翻了翻交割单，收进抽屉。

“高级人才呢？”

“十二名洋专家，三十五名华人技工及学徒。”苏文轩顿了一下，“三千英镑一个人的悬赏开出去，杜克洛和亨德森确实卖了力气。但这批人到底有多少真本事，得您亲自掌眼。”

钟途把茶杯搁下：“走，去码头。”

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码头搭了个临时棚子。

四十七个人分两排站着。洋人一排，华人一排。洋人穿得五花八门——有西装革履的，有工装油污的，有个戴单片眼镜的看着像教书先生。华人那排朴素得多，粗布衫裤，只有几个穿得稍整齐。

钟途先走到华人那排。

三十五张面孔。有人低着头不敢看他，有人偷偷打量远处冒烟的工厂烟囱。队列最末站着个年轻人，手里攥着一个粗布包袱，里头鼓鼓囊囊——后来才知道是他在米国机械厂用过的那套绘图工具，漂洋过海没舍得丢。

钟途没说什么大话。

“到了这里就是到家了。先吃饭，吃完饭分配。你们都是有文化的，有手艺的去对口工厂，没手艺的从学徒做起。只要肯干，不会亏待你们。”

棚子底下安静了两秒。队列中间有人重重“嗯”了一声，旁边几个跟着点头。

钟途转身走向洋人那排。

杜克洛跟过来充当翻译——虽然钟途英语没问题，但杜克洛这人在这种场合不站旁边浑身不自在。

十二名洋专家。钟途重点看三个。

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第一个，法兰人，让·勒菲弗。

四十出头，瘦高个，手指细长，指甲修得干净。杜克洛介绍：此人在法国海军造船厂干过八年，专攻巡洋舰线型设计与结构稳性计算，得罪了上级被排挤出来，在马赛修了两年渔船。

钟途没问他履历，直接把鲍尔画的三千吨级轻巡三视图铺在桌上。

勒菲弗俯身。

半分钟没说话。

他的手指沿着水线描了一遍，忽然开口，语速很快：“谁画的？线型漂亮，阻力系数控制得好。但船艉这里——螺旋桨与舵的间距可以再调，减少紊流。还有装甲带分布，重量分配偏前了，重心……”

越说越快，杜克洛已经跟不上了。

钟途抬手打断：“行了，你过了。去船厂报到，鲍尔是你的上级。”

勒菲弗愣了一下——他显然没见过面试这么短的。

“就这样？”

“你一上手就挑出了图纸的问题，说明你真看得懂船。去吧，后面的活多着呢。”

勒菲弗没再说话，把三视图叠好，退到一边。