码头上的蒸汽灯还没全亮，锅炉房那头已经冒出白烟。

苏文轩走在前面，陈铁跟在半步后。两人沿着石砌栈道往海军码头方向走，脚下的水泥板被海风吹得潮乎乎的。远处两艘1500吨级炮舰并排泊在深水泊位，舰身上的铆钉在灯光下排成一排排暗点，155毫米双联装炮塔的炮衣裹得严实，轮廓沉甸甸地压在甲板中央。

码头值夜的水兵看见苏文轩来了，吹了声哨。几个正在甲板上抽旱烟的老舰员探头往下张望，一个接一个磕灭烟头。

“那就是你的家当了。”苏文轩停住脚，朝两条舰一指，“1号舰铁壁号，2号舰盘蛇号，改装完工两个月，火控调试上周刚通过。另外还有两条800吨的巡逻艇停在南边小泊位，三条商船不在港，跑航线去了。”

陈铁没吭声，目光在两条舰之间来回扫了一遍。他在码头干了三年，千吨级的船见过不少，但那些是货船。眼前这两条不一样——炮塔、装甲带、弹药舱通风管，都是杀人的东西。

“走吧，先见人。”

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海军码头仓库前的空地上，两艘舰的骨干已经集合完毕。

总共不到四百人，站了整整齐齐八排。这是两艘舰的全部人手，包含在编舰员、候补水兵和还在训的学员，真正能独立操舰打仗的，其实只有一半出头。

苏文轩扫了一眼队列，认可的点点头。他走到最前面，清了清嗓子。

“都听好。总长今晚开过会了，从今天起，西澳正式成立海军，设海军统领一名。”

他侧身一步，把身后的陈铁让出来。

“三团团长陈铁，即日起任海军统领，总管一切海军事务。从现在起，舰上的事、港口的事、海防的事，全归他管。”

队列里有人交头接耳。认识陈铁的不多，但“三团团长”这个名号多少听过。铁壁峡谷那一仗，三团守壕沟守得顽强与惨烈，英军冲了几次没啃动——这事在军中传过。

陈铁往前走了两步，没寒暄，没客套，开口就是正事。

“现在宣布两个任命。1号舰舰长，林文舟。2号舰舰长，方海生。总长亲定，即刻生效。”

左边队列里，林文舟出列一步，立正，声音不大但利索：“林文舟，领命。”

二十六岁，中等身材，肩宽，手上有茧——那是长年拽缆绳磨出来的。站在那里不晃不动，跟桩子一样。

右边队列，方海生跨出来。二十四岁，比林文舟矮半头，但精瘦结实，眼珠子咕噜噜的转：“方海生，领命。”

声音比林文舟响了一截。

陈铁看了他一眼，没评价，接着说下去。

“总长的部署：明日清晨，1号舰出港，目标弗里曼特尔外海，驱逐英军测量船。2号舰留守博斯港，维持日常巡逻警戒。”

话音刚落，右边队列就不安分了。

方海生愣了一下，脸上的兴奋劲儿一下子被抽走大半。他没忍住，开口就问：“统领，凭什么——”

他话说到一半卡住了。不是被人打断，是自己意识到不对。但已经开了头，咽不回去了。

“……1号舰出去打，2号舰在港里看家？”

2号舰的老舰员里有人跟着嘟囔：“就是，都是一样的船，一样的炮，凭什么他出去我们蹲着？”

陈铁没急着发火。他扭头看了看那个嘟囔的水兵——三十来岁，手臂粗壮，指甲缝里塞满机油，轮机兵。

“你叫什么？”

那人没想到被点名，声音矮了一截：“……孙大柱。”

“孙大柱，你上舰几个月了？”

“三个月。”

“会操舰吗？”

“……不会。”

“会测方位吗？”

“不会。”