上午十点，汽笛声撕裂了博斯港的平静。

没多久，一艘蒸汽驳船挂着使节旗靠向博斯码头。

一百名全副武装的英军海军陆战队率先登岸，分列两厢。

紧接着，东南亚辛加坡总督威尔德、海军中将霍恩比、准将海伍德三人阴沉着脸走下跳板。

钟途没去接。去接的是赵虎，带着两百号端着改造步枪的华人营兵，堵在防波堤后面。

“跟我走。”赵虎不懂英语，全靠李书堂在旁边充当翻译。他连敬礼都没打一个，转身就在前面带路。

威尔德强忍着邪火，一路走，那双鹰隼般的眼睛四下扫视。

他憋着一口气，想在路面找出哪怕一点华人虐待战俘的证据。以此在谈判桌上压低价码。

路边几个红衣英军正在刷漆、除草。衣服旧是旧了点，但洗得干净，脸上也看得见血色。

几个白人老兵扛着木板走过，步伐还算稳当。

威尔德回头看了一眼霍恩比，霍恩比摇了摇头。

没断手断脚，也没饿得皮包骨，挑不出毛病。

市政厅二楼。

长条桌撤了茶水。钟途大马金刀地坐在主位，依旧是那身灰色粗布军服。

威尔德拉开椅子坐下，把一个黑色皮包放在桌面上。

霍恩比打了个手势，门外的海军陆战队士兵抬着四个沉重的木箱走进来。

“砰。”木箱落地，砸出沉闷的响声。

“四十万英镑赎金。”威尔德冷着脸，“三十五万汇丰银行汇票，五万金币。”

钟途看了一眼站在旁边的苏文轩。

苏文轩点头，招呼两个持枪卫兵上前，拿撬棍撬开木箱。

阳光从窗户斜打进来，金灿灿的硬币反光瞬间晃花了人的眼。

苏文轩蹲下身，抓起几枚金币掂了掂重量，又拿放大镜仔细看了看边缘的防伪铸印和包浆。

查验完毕，他站起身，检查了汇票的火漆和印章。

“钟哥。汇票没问题，金币成色足。”

钟途靠在椅子上，没出声。

威尔德从口袋里又掏出一张轻飘飘的纸，两根手指夹着，滑到桌子中间。

“这是十三万英镑的汇票。”

威尔德扬了扬下巴，眼神带着居高临下的审视。

“一万名战俘，两个月多的伙食费。按照你开的五英镑一个人算，十三万整。钱货两讫，人我们今天就带走。”

威尔德盯着钟途。

钟途端起白边掉漆的搪瓷缸，用缸盖刮了刮水面的茶叶。

“总督大人。”钟途喝了一口茶，把茶缸放下，“这账，不对吧。”

威尔德心里一跳：“哪里不对？四月到六月，两个多月。你们华人的算术有问题？”

钟途摇摇头。

“文轩，给总督大人念念账。”

苏文轩推了推鼻梁上的眼镜，翻开手里的黑色账本。

“戴英远征军和印肚仆从军战俘，及前两次俘虏的东澳白人常备军总在册人数：一万零四百二十七人。”

“每人每月伙食及住宿费：五英镑。”