“别讲空话。”钟途拍了拍他肩膀，“好好吃饭，好好睡觉，保住弟兄们，才守得住峡谷。”

石勇一怔，随即重重点头。

“所有伤员、俘虏，连同医护人员，全部随主力乘火车运回七标段。”钟途环视众人，“后方条件更好，便于救治，也便于看管。”

他最后看了一眼峡谷，转身走向火车。

马刀早已在车旁等候，脸上几道未愈的伤痂格外醒目。见钟途走来，他一言不发，翻身上车。

石勇率驻守弟兄列于铁轨两侧，沉默目送火车启动。

汽笛长鸣，白烟滚滚向东。

——

上午九点半。

火车尚未进站，山坳里早已掀起山呼海啸般的声浪。

“回来了！是钟哥的火车——！！”

“咱们打赢了——！！”

赵虎靠着车厢壁打盹，被这一嗓子惊得弹坐起来，探头一看，当场愣住。

铁轨两侧，黑压压全是人。

矿工、劳工、妇女、扛着弟弟的半大孩子……上万张面孔从站台一直铺到视野尽头，每一张脸上都又哭又笑。

有人跪在铁轨旁磕头，有人抱着陌生人失声痛哭，有人把孩子高高举起，呐喊被欢呼声吞没，却没人在意——所有人都明白，他们活下来了，他们熬出头了。

赵虎低骂了一声，猛地偏过头，用袖口狠狠蹭了把眼眶。

火车还未停稳，人群已潮水般涌来。

钟途跳下车的瞬间，人群沸腾了！

“钟哥——！！”

“钟哥万岁——！！”

他被人群紧紧围住，几乎无法立足。来不及开口，无数双粗糙、布满老茧的手攥住他、触碰他，像是在确认，这不是一场梦。

周老根奋力拨开人群，冲在最前面。

这位向来沉稳的老人，此刻嘴唇哆嗦，眼眶通红，满脸皱纹拧成一团。他没有说话，只是上前一步，张开双臂，死死抱住钟途。

宽厚的肩膀，控制不住地颤抖。

抖得像秋风里的芦苇。

“活着……”老人声音嘶哑，从胸腔里一字一顿挤出来，“活着回来就好……活着回来就好……”

钟途反手抱住他，手掌贴在老人颤抖的背上。

这双手他认得，老茧厚如树皮，掌纹里嵌着洗不净的矿灰。

正是这双手，撑起了后方十几万人的吃喝。

自己在前线厮杀的这些天，老头又睡过几个安稳觉？

钟途喉头一紧，一句话也说不出。