韩铁山请张河再来，并不是为了求见赵德昭。

宋平回到议事厅，将医舍里的话转告给张河。

张河放下手里的册子。

“走一趟。”

胡万山和马三跟在后面。

陈道远还站在医舍门口。

他看见张河过来，先拱手行礼。

韩铁山已经重新躺下。

肩口的布带刚换过，药味还没有散去。

“张大人，我有一事相问。”

“你问。”

“为何不把我交回去？”

张河坐到榻边。

“赵德昭要的是一个能带回去的败将。”

“他不在乎你的伤。”

韩铁山沉默片刻。

“若我回去，能让沧州退兵吗？”

“不能。”

张河答得很快。

“他把你接回去，只会告诉军中，虎口隘不是败了，是将领暂时失手。”

“清河镇还在周烈手里。”

“他更不会因为接回你而停下。”

韩铁山闭了闭眼。

“那我留在这里，便成了你手里的牌。”

“你错了。”

张河看着他。

“你是俘虏，不是牌。”

“你若想留下，定州会给你饭吃。”

“你若想离开，我也会派人护送。”

韩铁山撑着榻沿坐起。

“你不怕我回去再领兵？”

“怕。”

张河没有回避。

“所以你回去之后，能不能领兵，不由你决定。”

“赵德昭要的是军心，不是你的命。”

韩铁山低头看着空下的衣袖。

陈道远站在旁边，没有插话。

他来之前，只想着带韩铁山回沧州。

进了医舍后，这个念头已经没那么稳了。

张河起身。

“你养伤。”

“别替赵德昭担心。”

韩铁山抬头。

“张大人准备如何回文？”

“我会给他三条答复。”

陈道远立刻上前。

“能否先听我说几句？”

“讲。”

“韩将军不能交，虎口隘降兵不能全交，这两件事我能理解。”

“但第三条若写得太硬，赵德昭会立刻下令进军。”

“他本就在进军。”

张河走出医舍。

陈道远跟在后面。

“清河镇尚未稳住，周烈的粮车也接连受阻。”

“若此时再刺激沧州，南路会立刻加兵。”

“他加兵，粮道便会拉长。”

“拉得越长，越方便我们动手。”

陈道远停了停。

“张大人打算直接威胁粮道？”

“不是威胁。”

张河回头看他。

“是告知他会发生什么。”

陈道远抬手压住文书。

“沧州不会把这当成告知。”

“那就让他当成警告。”

议事厅内，宋平已经铺好纸。

张河坐到案前，提笔写下第一条。

“韩铁山留在定州养伤。”

“待伤势稳定，他可自行选择去留。”

陈道远听完，立即接话。

“赵德昭不会接受自行选择。”

“那是他的事。”

张河落笔不停。

第二条很快写成。

“虎口隘俘虏同样如此。”

“愿意留在定州者，登记入册，依军民规矩安置。”

“愿意离开者，发给口粮，安排人送出境外。”

“沧州不得强行索要。”

胡万山站在旁边，补了一句。

“已经遣散的人，也不可能再抓回来交人。”

张河点头。

“写上。”

陈道远看着纸面。

“这两条已经足够让赵德昭恼怒。”

“第三条呢？”

张河提笔停住。

厅内几个人都看了过来。

“沧州军若继续南进，华夏军将攻击其粮道。”

陈道远立刻抬头。

“请张大人换个说法。”

“粮道会受到阻截。”

“这样更稳妥。”

“我说的是攻击。”

张河在纸上写下最后一行。

“赵德昭若继续进军，华夏军不再只守定州，将专门攻击沧州军粮道。”

“这一句，原样带回。”

陈道远看着那行字。

“若他问攻击到什么程度？”

“让他自己猜。”

“若他问何时开始？”

“从他继续进军那天开始。”

陈道远将三条答复看了两遍。

他原本准备了一堆缓和话。

现在全用不上了。

“张大人，沧州正在等一个台阶。”

“我给了。”

“这也算台阶？”

“我没说让他下台阶。”

马三在旁边笑了一下。

“陈先生，他若不想挨打，自己会找地方停。”

陈道远没有争辩。

张河将文书封好，递给他。

“回去告诉赵德昭。”

“韩铁山活着，俘虏也活着。”