天亮前那一层雾还没散尽，旧低槽那边先有了动静。

不是我们的人。断桥熟路的都缩在白滩里。赵拐把耳朵贴着地听了半刻，爬回来时膝盖上还沾着湿灰，压着气说：“有人试脚。”

陆沉舟没回头。他手指在总板上点了一下，板上的三十六只桶还在，水痕只剩前夜那一道淡印。他把手收回来，指节上沾了点灰白，在裤腿上蹭掉。

“照旧发水。照旧刮痕。”

小七听见了，抱着板往墙后退了半步，仍把下一户的名字报了出去。

石满把四支七式分了。两支交到高槽守位，枪口压着旧门上沿；两支自己带着，压侧沟的岔口。土枪不摆远，只卡近门二十步。他蹲在槽墙后面，拿灰泥把枪管抹了一遍，抹到和墙一个色，远远看过去就是一段塌了皮的砖。

“听观风的，别听枪响。”他对着旁边递弹的年轻人说，“谁报烟口，我打哪。乱开一枪，藏水的人就露了。”

白滩那口旧门朝北。门后就是咸槽，槽外是一道早废的低槽，从前排盐用的，如今只剩一层泛白的碱壳。韩鸦的人从旧低槽摸进来，贴着墙根走，刀先探路，后面才跟土枪。他们走得很慢，像在摸一条不该有人守的死路。

第一声铁砂打在洗涤槽挡板上。

挡板是旧钢板，去年从废车场拖回来的，锈得厉害，边角卷着。铁砂打上去只啃掉一层皮，没穿。守在挡板后的那个年轻人叫秋生，断桥人，昨夜刚领过守线增量，多分的那半碗粥还热在肚子里。他被震得坐倒，手按在耳根，血从指缝里渗出来，人还活着，只是耳朵里嗡嗡的，听不清哨音。石满从豁口探手把他脖领拽回来，按在墙根。

“别动。活着就别动。”

石满没动。

观风人在坡上敲了三下木片。东头烟口，两杆。石满把七式架在槽墙豁口，数着烟口的方位，两发点掉一处枪架的支撑木。木架塌下来，那边的铁砂声短了半截，像被人捂住了嘴。

第二处烟口在侧沟口。他又两发，压住沟里扑出来的刀手。那两人退回去，沟口的草被踩平了一片。

旧门这边压上来六个烟口。前头的刀手贴着门框不进，后头的人把土枪架在砖堆上，枪口用湿布裹住，只露出一拃。石满蹲在槽墙后头数步子，数到最前面那个人迈进第二十步，才把手一挥。

土枪响了。两轮打完，捧药的换了一茬人。火头从门洞里舔出去，门框上挂的旧布卷起一股焦味，地上的碱壳被喷得翻起一层白。沟里的人往后退，退到土枪够不着的地方才停住，停了又骂，骂完还是没上来。土枪的烟气压在门洞上不散，混着碱味，呛得眼睛发酸。

坡上的木片又敲了两下。石满把枪口朝下压了压，示意这边先不管，等下一次报点。

“藏不成了就让他们听见。”石满按住递弹人往上抬的手，“响一回，够他们回去说半天。有多少枪多少药，他们一根也数不清。”

七式不连射。小七伏在板后，听传话人报过两处枪位，才记下今日头四发。石满压低枪口等下一次报点，递弹人伸手去摸秋生耳后的血，手刚抬起，又被他按了回去。

发到第十发时，小七在“四”上划了一道，补成“十”。后面又有十八发用在旧门和侧沟，直到烟口退远才停。他把几名递弹人叫到墙后重新核数：白滩这一轮共耗二十八发，外线原带九百六十发，尚余九百三十二发。留坡的三百六十八发没有动。

他把数念一遍，又倒着对一遍，对不上就从头再来。土枪药另起一格，三包，包纸摊在板边晾着，纸上的油印还没干。枪架那一格记打塌两处，自家一根木没折。灰砖盾记裂了两块，砖没散，垒回去还能挡。

递弹人蹲在他旁边，把手心摊开给他看，掌心里一层铜屑，指肚烧黄了一块。小七看了两眼，在那格旁边画了一只摊开的手，画完把板侧过去给石满瞧。石满没笑，只说下回把手缩回来。

对完数，他把板角那块灰擦了一遍，重画的横比原先短。秋生的耳朵还在嗡，凑过来要看，他就把板挡住，只让他看那只手。

韩鸦的人扑到旧低槽，想抢水。他们看见的只是咸槽，水面浮着一层灰白，闻着发苦。有人捧起来尝，吐了，骂了一句什么，被旁边人捂了嘴。他们不知道真正的饮水封槽就在咸槽后头，盖板盖着，上面还压着湿苗床的土。那层土是顾青苗昨夜让人铺回去的，掺了耐盐试苗的根，踩上去软，看着像一畦被炮火祸害过的死苗。

一个刀手贴着槽墙绕到后面，脚尖刚越过湿泥，胫骨便撞上灰砖盾的硬沿。那盾是苏芦带人垒的，旧砖裹湿泥，只到小腿高，正好拦住贴地扑来的身子。刀手收不住势，一头栽进砖缝，两根短刺从泥里顶进腿侧。他还没叫出声，就被守线人从后面捂住嘴，拖进墙影。管桶的妇人在棚后看见，手抖了一下，又低头去理她的桶。