小雪的雪花刚在屋顶化干净,守护联盟总部的院子里又飘起了新的雪花。谢琳搬着个大瓦盆,在厨房门口腌咸肉,切好的五花肉抹上盐和花椒,一层层码在盆里,咸香味混着雪的清冽,飘得满院都是。夏凡尘戴着厚帽子,在院子里滚雪球,滚得满身是雪,活像个小雪人。
萧南烛坐在屋里的炉子边,手里翻着乾坤历,炉上的水壶咕嘟咕嘟冒着热气。梵云在扫院子里的雪,把雪堆在墙角,堆成一个大大的雪堆。神秘老者坐在炕头上,手里拿着个烤得热乎乎的土豆,剥着皮说:“再过三天就是大雪了。老话说‘大雪封河,小雪封山’,这时候雪该下大了,河里也该结冰了。家家户户都该腌好肉、存好菜,一家人围在炉子边,热热闹闹过冬。”
大雪是冬天的第三个节气。这时候天气最冷,雪下得最大,地上的雪积得厚厚的,踩上去咯吱咯吱响。大雪的习俗特别有冬天的味道:北方人腌咸肉、灌香肠,南方人吃汤圆、喝暖酒;孩子们最喜欢打雪仗、堆雪人,大人会带着孩子去河里滑冰。以前的人到了大雪,农活都干完了,就待在家里陪着老人孩子,一家人说说笑笑,日子过得特别踏实。大雪最珍贵的道理就是“团聚”,天越冷,越要和家人待在一起,互相取暖,互相陪伴,再冷的冬天也能熬过去。
可谁也没想到,今年的大雪,一点下雪的样子都没有。离大雪还有三天,天上别说下雪了,连一朵云都没有,太阳明晃晃地挂在天上,可天气却干冷干冷的,风刮在脸上像刀子割一样。更奇怪的是,所有人都变得特别孤僻,不愿意和别人说话,连自己的家人都不想搭理。一家人住在一个房子里,各干各的事,吃饭也各吃各的,谁也不跟谁说话。
十一月十二这天早上,第一封异常报告从黑龙江哈尔滨传了过来。哈尔滨是有名的冰雪之城,每年大雪都会举办盛大的冰雕节,各种各样的冰雕晶莹剔透,好看极了。可报告上说,哈尔滨已经连续半个月没下雪了,天气干冷得厉害,做好的冰雕都化了,裂成了一块块碎冰。更可怕的是,所有人都变得孤零零的,不愿意和别人来往。以前热闹的冰雕节没人办了,大街上一个人都没有;一家人坐在一个屋里,一整天都不说一句话;有个老奶奶生病在家,身边没有一个人照顾,差点出了危险。
异常很快就传遍了全国。所有的地方都干冷干冷的,没有一点雪。河里结的冰薄薄的,根本不能上去滑冰;腌好的咸肉因为天气太干,都裂开了口子。人们都变得特别冷漠孤僻,宁愿一个人待着,也不愿意和家人朋友待在一起。很多人因为长期不说话,都快不会交流了;还有的人一个人在家生病,没人知道,差点耽误了治疗。更诡异的是,所有和大雪相关的东西都消失了,没人腌咸肉,没人做冰雕,连打雪仗的孩子都看不到了。天地间一片冰冷寂静,没有一点人气,看着让人心里发慌。
“是孤寒者,他来了。”神秘老者看着窗外光秃秃的树枝,叹了一口气,手里的土豆都凉了。
“孤寒者?也是以前的节气守护者吗?”梵云放下手里的扫帚,搓了搓冻得通红的手,问道。他刚才出门扫雪,遇到隔壁的王大爷,跟他打招呼,王大爷理都没理,低着头就走了,跟以前完全不一样。
神秘老者点了点头,脸上满是难过:“是啊,他叫冬寒,是最后一代守冰人,也是大雪的守护者。五十多年前,冬寒是村里最会做冰雕的人。每年大雪,他都会带着全村人一起做冰雕,办篝火晚会。他会做各种各样的冰雕,冰兔子、冰老虎、冰房子,孩子们都特别喜欢他。那时候的冬天虽然冷,可村里特别热闹,大家围在篝火旁边,吃着烤红薯,看着冰雕,有说有笑的。冬寒常说,冬天就是要一家人、一村人聚在一起,人多了,心里就暖和了。”
“那后来呢?他怎么变成孤寒者了?”谢琳从厨房端出来几杯热糖水,给每个人都递了一杯,轻声问道。
“后来啊,村里的年轻人都出去打工了。”神秘老者的声音低沉了下来,“年轻人都去了城里,村里只剩下老人和孩子。以前热闹的村子,变得冷冷清清的。冬寒的儿子儿媳也去了南方打工,好几年都不回来一次。冬寒和老伴两个人住在村里,冷冷清清的。每年大雪,冬寒还是会做冰雕,可再也没有孩子围着他看了,也没有篝火晚会了。”
“五年前的那个大雪,冬寒的老伴得了重病,躺在床上起不来。冬寒给儿子打电话,让他回来看看,可儿子说工作忙,回不来。没过几天,老伴就去世了。冬寒一个人抱着老伴的尸体,在空荡荡的房子里坐了三天三夜。从那以后,冬寒就消失了。再后来,就有了孤寒者的传说,说他能让天气变得干冷,让所有人都变得孤僻,永远一个人待着,惩罚那些不懂得陪伴家人、不珍惜团聚的人。”
“他的能力是让天气干冷,还能让人们变得孤僻冷漠?”萧南烛合上乾坤历,皱着眉头说道,“这太可怕了。如果大家都一个人待着,不跟别人来往,那遇到困难的时候,谁也帮不了谁。而且没有家人的陪伴,再暖和的房子,心里也是冷的。这样一来,不仅大雪这个节气没了,我们连活下去的意思都没有了。”
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“没错。”神秘老者说道,“大雪的灵魂,从来都不是冰雕、腌肉这些形式,而是‘团聚’。冬天这么冷,就是要提醒大家,要和家人待在一起,互相陪伴,互相温暖。如果人们都忘记了这些,那大雪就真的失去意义了。冬寒现在就在哈尔滨的冰雪大世界,那里以前是每年举办冰雕节的地方,也是他力量的源泉。他准备在大雪这天的酉时,释放所有的孤寒之力,让全世界永远都这么干冷,让所有人都永远孤零零的,再也没有团聚和欢笑。”
“我们必须阻止他!”梵云坚定地说道,“我们要守护的,不仅是大雪这个节气,更是大家心里的温暖,是和家人团聚的幸福。”
众人立刻收拾行装,带上刚腌好的咸肉、热糖水,还有一些做冰雕的工具,踏上了前往哈尔滨的旅程。飞舟在天上飞着,下方的大地一片枯黄,到处都是干冷的风,看不到一点雪。城市里的家家户户都关着门,冷冷清清的;村子里更是安静,连狗叫声都听不到。看着这触目惊心的景象,众人心里都沉甸甸的。
一个时辰后,飞舟降落在了哈尔滨冰雪大世界的门口。刚一下飞舟,刺骨的寒风就刮了过来,冻得大家直打哆嗦。往日里热闹非凡的冰雪大世界,现在空荡荡的,一个人都没有。做好的冰雕都化了,只剩下一堆堆碎冰,散落在地上,看着特别凄凉。
“小心,我们已经进入孤寒者的领域了。”萧南烛提醒道,拿出乾坤历,只见历书上代表大雪的星象变成了一片灰白色,没有一点生气,“在这里,我们也会变得孤僻,不想和别人说话,只想一个人待着。大家一定要记住,我们是一家人,要互相陪伴,不要被他影响了。”