天色大亮时，陆弘叫醒了沈元舟和赵小五。

三人就着冷水吃了些炒面，开始研究下一步行动。

“从地图上看，鹰嘴崖有三条上山的路。”赵小五摊开地图抄本，指着上面的线条，“东侧这条最缓，但暴露面大；西侧这条隐蔽，但要攀岩；北侧这条……就是咱们现在的位置，看起来没有路。”

沈元舟观察着实际地形：“北侧确实陡峭，但也不是上不去。看那边——”他指着不远处的一处岩壁，“有藤蔓垂下，可以攀爬。而且从这个角度，能避开东西两侧的视线。”

陆弘顺着沈元舟指的方向看去。那处岩壁确实长满了粗壮的藤蔓，一直延伸到崖顶附近。但岩壁本身近乎垂直，攀爬风险不小。

“疤脸刘的坟墓不会在崖顶上。”陆弘分析，“土匪头目讲究‘镇守一方’，坟墓通常选在能俯瞰老巢的位置，但又不会太显眼。鹰嘴崖的‘老巢’如果是那个传说中的山洞，那么坟墓应该在山洞下方或侧方某个视野好的地方。”

他站起来，用千里眼仔细观察鹰嘴崖的山体结构。晨光下，山崖的纹理清晰可见。突然，他在鹰嘴下方约三十丈处，看到了一处不自然的凹陷——像是人工开凿的平台，平台上隐约有石堆的轮廓。

“那里。”陆弘把千里眼递给沈元舟，“鹰嘴正下方，那个平台。”

沈元舟仔细看了片刻：“像是祭台或者……坟台。平台边缘有石块垒砌的痕迹。”

赵小五也看了：“距离崖顶约三十丈，距离谷底约五十丈。位置很刁钻，上不着天下不着地，但视野极好，能俯瞰整个山谷。”

“符合土匪头目的选择。”陆弘点头，“问题是，怎么过去？”

三条路：从崖顶往下，危险；从谷底往上，陡峭；从侧面横移，需要攀岩技巧。

沈元舟观察了岩壁结构：“从咱们这里出发，先攀藤蔓上到那个高度，然后横向移动大约二十丈，能到平台侧面。但横向移动那段，岩壁光滑，没有抓手。”

陆弘从行囊里拿出一捆绳索和几个铁制的钩爪——这是周大牛特制的攀岩工具。

“用这个。”陆弘说，“钩爪固定在岩缝里，绳索做保护。沈教官，你经验最丰富，先上；赵小五中间，我殿后。每人之间保持三丈距离，一旦有人失手，其他人能接应。”

沈元舟检查了钩爪和绳索的强度，点头：“可行。但必须快，白天攀岩太显眼，一旦被人发现，咱们就成了活靶子。”

“所以，现在就出发。”陆弘下令，“到了平台后，无论找没找到钥匙，立刻撤离，不能久留。”

三人整理装备，把不必要的物品藏在岩缝里，只带工具、武器、水和少量干粮。

沈元舟第一个上。他抓住藤蔓试了试承重，然后灵活地向上攀爬。不愧是老兵，动作干净利落，几乎没有声音。

爬到约十丈高时，他找到一处岩缝，钉入第一个钩爪，系好绳索，把绳尾抛下来。

赵小五第二个上。他左臂的伤还没好透，攀爬时有些吃力，但咬牙坚持，跟着沈元舟的路线，也爬到了第一个钩爪处。

陆弘最后上。他没有受过专业攀岩训练，但身体素质不错，加上沈元舟在上面指导，倒也顺利抵达。

如此反复，三人用了一个时辰，爬到了与平台齐平的高度。

接下来是最难的横向移动。这段岩壁几乎垂直，表面光滑，只有几处细小的裂缝。

沈元舟深吸一口气，取出一个小锤子和几枚特制的岩钉——这是周大牛根据陆弘的描述打造的，类似现代攀岩用的膨胀螺栓，但简陋得多。

“我打钉，你们跟紧。”沈元舟说。

他选了一处裂缝，用小锤把岩钉敲进去，测试牢固后，系上绳索。然后挪到下一个位置，再打钉。

进度很慢，但很稳。

赵小五和陆弘沿着沈元舟开辟的路线，一步步横向移动。

距离平台还有约五丈时，陆弘忽然听到下方传来隐约的人声。

他立刻示意停下，三人紧贴岩壁，屏住呼吸。

声音是从谷底传来的，说的是某种方言，听不懂。但能听出不止一个人，似乎在争吵。

陆弘悄悄探头往下看。只见谷底有七八个人，衣着杂乱，手持刀棍，正围着一处岩壁指指点点。其中一个人手里拿着一张兽皮，和陆弘那张很像。

“是土匪。”沈元舟用口型说。

陆弘点头。看来不只他们在找钥匙，土匪也在找。而且从他们的位置看，似乎也在寻找上平台的路径。

谷底的土匪争论了一阵，开始尝试攀爬。但他们没有专业工具，只能靠手脚，爬得很艰难。