珠子在石桌上立了整整一个上午。

沈墨坐在旁边看着它，银线和暖金色交替闪烁的频率越来越均匀，从最初的不规则跳动变成了一套稳定的节奏——银光亮三秒，暖金回两秒，间隔一个呼吸的暗歇。像心跳，只是比人的心跳慢一些，每一轮大约十二次呼吸的时长。

燧从河边回来的时候带了一捧新捞的颗粒，放在石盆里沥水。她蹲到石桌旁边看了看珠子，又看了看沈墨的脸。它一直在跳。

越跳越稳了。

像睡着了之后的呼吸。

沈墨没接话，但他认同这个说法。珠子确实像某种正在进入睡眠周期的东西，规律、平静、可预测。但规律到了极致的反面往往是突变——他直觉那颗珠子在某一刻会改变状态。

午饭后，珠子表面的银色包覆层中间裂开了一条细缝。

沈墨正在喝草根汤，端着碗看珠子，忽然看见银色表面从顶部到底部出现了一道笔直的黑线，像被刀刃划了一下。他放下碗凑近看，裂缝边缘整齐光滑，两侧的银色包覆微微翘起，露出了底下一层从未见过的颜色——暖金色和浅蓝灰色交织的纹理，像两色树轮交错缠绕的横截面。

裂了。沈墨说。

燧立刻凑过来，小巨人从她腿上跳下趴到石桌上。三个人围成一圈看着珠子表面那道正在缓慢扩大的竖缝。裂缝从珠顶延伸到珠底，宽约一根发丝，边缘的银色包覆像被撬开的贝壳微微张开，缝隙内部透出交替闪烁的暖金和蓝灰光芒。

它里面还有东西。燧说。

沈墨用手指轻轻碰了一下裂缝边缘。指尖接触到的瞬间珠子内部的光芒猛地亮了一瞬，裂缝微微扩大了一线，然后停住了。他没有继续碰，收回手等待。

裂缝没有再变化。但裂口处凝出了一粒极小的液滴，浅蓝灰色，半透明，在珠面滚动了两圈后停在了裂口底部。液滴停留的位置正好是珠子表面那个圆点标记的正上方，像一枚将要滴落但没有落下的露水。

面板弹出提示：珠子外壳出现主动裂解。裂缝暴露了珠子内部的核心结构——一种介于固态与液态之间的中间态物质。该物质在宿主环境中接触空气后正在缓慢调整状态以适应当前温度。

沈墨看着那粒悬而未滴的浅蓝色液滴。它化了。