蒋志昂沉思片刻，目光落在窗外的远山之上，语气坚定：“我想亲自去父亲失踪的地方探查一番。父亲失踪前，最后一次传回消息的地点是边境的‘落马坡’，那里地势险要，易守难攻，说不定能找到些线索。”

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“不可！” 素之急忙开口，声音带着几分急切，她上前一步，握住蒋志昂的手，眼中满是担忧，“落马坡地处边境，不仅有蛮族出没，而且宰相由利肯定早就料到你会去那里，说不定已经在沿途设下了埋伏。你现在伤势还没好，要是去了，岂不是羊入虎口？”

蒋志昂反手握住素之的手，掌心的温度传递着他的决心，他看着素之的眼睛，语气温柔却坚定：“我知道危险，但我必须去。这不仅是为了父亲，也是为了蒋家上下三百余口人。如今父亲失踪，宰相又在朝中虎视眈眈，要是我退缩了，只会让由利更加肆无忌惮，到时候不仅父亲的清白难保，蒋家也会被他连根拔起。我不能让父亲一生的心血，毁在我的手里。”

靠山王看着两人紧握的手，眼中闪过一丝欣慰，他沉吟片刻，缓缓说道：“我支持你去。但你不能独自前往，落马坡一带复杂得很，仅凭你带来的护卫，恐怕应付不了。我会派墨家的‘墨影卫’暗中保护你，墨影卫是墨家最精锐的护卫，个个身手不凡，擅长隐匿和追踪，有他们在，能帮你挡不少麻烦。而且……” 他从怀中掏出一枚墨色的令牌，令牌上刻着一个古朴的 “墨” 字，边缘还镶嵌着一圈银色的花纹，入手冰凉，却透着一股厚重的力量，“这是墨家的‘巨子令’，持有它，天下所有墨家弟子都会为你提供帮助，无论是食宿、情报，还是人手，只要你需要，他们都会尽力相助。”

蒋志昂双手接过令牌，指尖触到令牌上的纹路，心中感动不已。他知道，墨家向来行事低调，从不轻易卷入朝堂纷争，如今靠山王不仅派墨影卫保护他，还将如此重要的巨子令交给自己，这份信任与支持，比任何东西都珍贵。他郑重地将令牌收入怀中，对着靠山王拱了拱手：“多谢岳父大人，志昂定不辜负您的期望。”

靠山王摆摆手，脸上露出几分严肃：“你是我看中的女婿，也是我大楚难得的栋梁之才，我岂能坐视不理？对了，还有件事要告诉你，这件事恐怕会对你不利。” 他顿了顿，看着蒋志昂的眼睛，缓缓说道，“我刚收到朝中传来的消息，宰相由利正在朝堂上散布谣言，说你父亲蒋震与边境蛮族勾结，通敌叛国，意图谋反，还说你父亲的失踪是畏罪潜逃。现在朝中已经有不少官员被他煽动，甚至有人上奏陛下，要求抄没蒋家财产，将你革去世子之位。”

蒋志昂眼中瞬间闪过一丝冷意，拳头紧紧握住，指节因为用力而泛白：“由利真是处心积虑！他这是想先毁掉父亲的名声，再一步步除掉我，最后吞并蒋家的势力。看来我必须尽快查明真相，找到父亲失踪的证据，还父亲一个清白，否则再过不久，恐怕连陛下都会对蒋家产生疑心。”

“你打算何时出发？” 靠山王问道，目光中带着几分关切。

“事不宜迟，我准备明天一早就启程。” 蒋志昂回答道，他知道时间紧迫，多耽误一天，父亲的处境就多一分危险，由利也会多一分准备，“今晚我再调理一晚，明天一早，带着阿福和几名可靠的护卫，直接从南门出发，争取早日赶到落马坡。”

靠山王点点头，站起身：“好，我这就去安排墨影卫，让他们提前在城外等候。素之，你今晚好好照顾志昂，给他准备些滋补的汤药，让他明天能有精神赶路。” 说完，他又看了蒋志昂一眼，眼中带着几分叮嘱，随后便转身离开了房间。