李太爷便让兄弟三人抓阄，结果李爷娶了媳妇，生了一子一女。

到了李父这一代，小妹远嫁，李父为了减免赋税，贴补家用，从了军，常年在外戍边，几年方得归家一次。

早几年，葫芦山上猛虎下山，进了李家村，几户遭了殃，其中最为凄惨的便属李河一家。

那一夜，李爷听到院中家畜不宁，便起身推门查看，不料一斑斓猛虎立于院中，见李爷出门便一把扑将过去，咬住了李爷的大腿。

李爷痛呼出声，惊动了住在隔壁的大爷和三爷。

兄弟二人见李爷危难，不曾多想，抡起锄头扁担便冲将上去与那大虫搏命。

大虫背后遭袭，吃痛之下松下虎口，转身扑向了大爷和三爷，待到村中里正带着几名猎户而来，李爷一条腿血肉模糊趴在门口，大爷、三爷两人躺在血泊之中，已经没了生息。

大虫被猎户驱赶，又抓伤了几人，最后逃回山中。

后来葫芦山下三村联合组织猎户上山除虎，不过去了几回都未能寻到大虫踪迹，之后便不了了之。

当时的李河年仅四岁，亲眼见到李爷那血肉模糊的大腿，还有躺在院中血流了一地的大爷和三爷，幼小的心中受了极大刺激。

在村中邻里帮衬之下，终于办完了大爷和三爷的丧事。

李爷腿伤的医治以及后续的调养开销，让本就清贫的家中雪上加霜。

待到李父告假返回时，大爷和三爷早已入了土。

原本李父再过半年便可解甲归田，见家中情况，便决定继续从戎。

李父返家时，见李河神情呆滞，极少言语，仿佛失了魂一般，便上前询问，谁知李河见到父亲之后，一下痛哭起来，积蓄许久的情绪和恐惧瞬间倾泻而出。

李父宽慰许久，李河才止住了哭泣弱弱问道：

“那大虫实在可怕，父亲可知晓这世间有谁能制服于它？”

小主，

李父沉吟片刻道：

“有，我句芒国军中的白祺将军，骁勇善战、战力无双、可以一敌千，区区大虫，根本不足挂齿。”

“那我也要成为白祺将军那样的将军，将来便可替大爷他们报仇。”

李父摸了摸李河的脑袋继续鼓励道：

“嗯，为父相信，等河儿长大之后，一定能成为白祺将军那般人物。”

随即李父又对着李河嘱托道：

“河儿，为父不日便要启程返回边塞，为父离开后，爷爷病残，河儿便是家中栋梁，需保护好家中爷奶与母亲。”

“嗯，父亲放心离去便是，我定会护好爷奶与母亲。”

李父见李河神志恢复正常，于是放心离去。

从那日起，在李河心中，能成为一名将军便是其最大心愿。

李父虽会托人定期送回军饷，可惜那些银钱扣除李爷调养开销后根本不够一家人用度。

尤其是李父离开之后，母亲的肚子便逐渐大了起来，十月后，小妹李丫呱呱坠地。

一家子虽然日子艰苦，好在李河从小便懂事，除了帮着家中干些农活，还会挖些野菜回家，晒干储存起来，待到家中米粮告急，一家人便靠着野菜干度日。

待到小妹渐大，李河便会拉着小妹一起去挖野菜。