就在民警准备进一步追问时，围观的村民们突然七嘴八舌地插了话。住在陈某家隔壁的王大妈，今年六十多岁，平日里和郑某走得比较近，她往前凑了凑，语气肯定地说：“警察同志，你们可别听他瞎说！郑妹子根本不可能外出打工！前几天我还跟她聊天，她说觉得咱们洛平村挺好的，空气好，邻里也和睦，想在这里长久住下去，怎么会突然走呢？”

另一位经常和郑某一起打牌的村民李大哥也接着说道：“是啊！我跟郑妹子一起打牌的时候，从来没听过她提打工的事。她那人性格直爽得很，心里藏不住话，要是真打算离开，肯定会跟我们这些常来往的朋友说一声，还会让我们帮忙送送她，哪能一声不吭就走了？”

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其他村民也纷纷附和，你一言我一语地证实着郑某的性格，她虽然是外乡人，但为人热情开朗，平日里谁家有个红白喜事，她都会主动去帮忙，和村里大多数人都处得不错。而且郑某很注重个人形象，穿衣打扮总是很讲究，出门时也喜欢跟邻居打个招呼。如果她真的要在白天离开，必然会从村民们的门前经过，可大家都表示，农历正月十九那天，根本没看到郑某出门的身影。

“陈某说郑某是一大早出的门，会不会是为了赶早班车，趁大家还没起床的时候，搭乘过路车走了？” 有民警提出了这样的疑问。

可这个猜测刚说出口，就被村民们否定了。洛平村地处深山，交通十分不便，想要出村，必须先搭乘村里的面包车或者摩托车到镇上，再从镇上转车去县城，最后才能坐上去武汉的长途汽车。而且，平日里在村里跑运输的就那么几个人，面包车司机老张、摩托车师傅老刘，都是村民们熟悉的面孔，大家谁家有亲戚出门，基本都会找他们帮忙。

为了验证这一情况，民警当即兵分两路，一组留在陈某家继续询问细节，另一组则连夜找到了老张、老刘等几位经常在村里跑运输的师傅。老张告诉民警，农历正月十九那天，他像往常一样早上六点就开始在村里接人，一共拉了五个人去镇上，都是村里的熟人，根本没有郑某。

老刘也表示，那天他只送了一位老人去邻村看病，全程没见过郑某的影子。随后，民警又排查了当天从洛平村到镇上、从镇上到县城的所有车辆出行记录，包括客车、出租车、私家车等，可翻遍了所有登记信息，始终没有找到郑某的名字。

种种迹象表明，郑某很可能根本没有出村。可如果她没出村，又会在哪里呢？村民们说，在郑某的妹妹来报案之前，他们已经自发组织了十几个人，拿着手电筒、镰刀，在陈某家屋后的山林里搜寻了整整一天，可除了茂密的树木和丛生的杂草，什么也没找到。一个大活人，既没出村，也不在山里，难道真的凭空消失了？

就在调查陷入僵局时，高桥派出所突然接到了一个来自兴山县另一乡镇的报警电话。当地一座水库里发现了一具女尸，死者的身高、年龄和穿着，都与失踪的郑某有些相似。这个消息让在场的民警心头一紧，难道郑某已经遭遇不测？

为了尽快确认死者身份，民警立即电话通知了陈某和郑某的妹妹，让他们第二天一早前往县殡仪馆辨认尸体。第二天清晨，天刚蒙蒙亮，郑某的妹妹就急匆匆地赶到了殡仪馆，一路上她双手合十，不停地念叨着 “千万别是姐姐”。而陈某则显得十分不情愿，在民警的多次催促下，才磨磨蹭蹭地跟了过来。