“嗯。”皇帝垂着眼皮，毫无兴趣的样子。

“我非常有幸前来觐见，为你送上教宗的祝福。”

……

“造物者庇佑，帝国在你的治下迎来了长时间的繁荣稳定，人们安居乐业生活祥和……”

“主教大人，为了节省我们共同的时间，有话尽管说吧。你要说的事情，朕也知道个大概了。”

莱默主教偷偷看希林的眼色，沉吟片刻说起正题。

“陛下，近日来世界上最为神圣的国度遭遇了惨无人道的暴行。据我所知，有至少一支全副武装的队伍对圣城进行了洗劫，他们恣意屠杀平民，抢夺财物，羞辱我们至高无上的神圣国土！”

宫廷中的朝臣们议论纷纷，消息他们或多或少也知道一些。皇帝却是一点也没动心。

“所以呢？”

“对此，帝国绝不能坐视不理！帝国子民蒙受造物者的恩德，陛下神圣的统治者地位更受造物者庇佑。圣教的权威不容置疑，你有绝对的义务和责任去维护祂。陛下，现在是一个绝佳的时机，向圣城派驻你的军队，传播你的声名！”

皇帝眨眨眼，又回头看看希林，怎么，莱默主教说的好像不太一样？

“陛下，我相信维护造物者这样神圣的使命，一定也有和职责对应的酬劳吧？”

“对，没错！”

莱默主教贵为枢机主教，又在皇宫大殿这么重要的场合，讲话当然要捡好听的词儿，谁会把心里最关切的利益抖出来呢？

“陛下！战争，消灭敌人，也为你带回财富。维护造物者的的同时，也给帝国带来繁荣啊！更为重要的是，时间紧迫，请务必在有限的时间内做出最好的决策！”

或许是莱默主教的话讲得过于委婉，皇帝没听出重点。群臣嬉笑之余，说了些关于朝圣的老生常谈。

“有些虔诚的人坚信，一生中必须去一次圣城呢！”

“哈，我就去过。花了好些钱雇人一路护送，走了个把月才到！那边热死了，山上一棵树都没有。被传为美味的山脚咖啡口味不过如此，又酸又苦，加了骆驼奶以后更是腥气逼人。”

“咳——陛下！”莱默主教适时提醒道，“帝国的繁荣需要财富的推动，而圣城的无数珍宝，且不说传世圣髑那样的无价之宝，单是那些数不尽的圣遗物，被黄金和无数宝石装点，其价值就难以估量！更不要说近万年历史的圣殿中珍藏的稀世珍藏……”

“哈……你说的那些玩意，如果你确实能带回来一点也不错。但说实话朕对浑身珠宝的骷髅没啥兴趣，我更