最近老皇帝心情一直不错，查尼的代理执政工作也颇为顺心。一切都向着好的方向发展。次日清晨有个宫人闯进王子的宫殿。

“王子殿下在吗？”

“在露台喝茶呢，我带你去。”

希林拉开落地窗带宫人走进来。

“？”

查尼转过头，神色有些飘忽。他一只手上都是血。

“真奇怪，不知道被什么东西划了一下，出了好多血。”

“殿下！”

“没关系。”

查尼伸出手。

“给——”

希林轻轻地舔舐掉伤口外的血。这种场面不太适合给外人看到。不过那个宫人神色匆忙也没在意。

“怎么了？”王子问他。

“请殿下到皇帝陛下的寝宫吧，其他人都已经到了。”

“有事吗……一定要现在去……？”

不得已推迟了今天原本的行程，查尼立即赶去了老皇帝的宫殿。仅仅是昨天，一群人还在这里欢乐地聚会。

此时此刻，老皇帝僵硬地躺在床榻上，被单完全遮盖了他的脸。

“！”

查尼一愣。

“不是昨天还好好的么……”

宫廷管家、所有的宫人、御医、王子的老师，还是两位史官……所有能想到的人都到齐了。众人缄口不言，事实就这么摆着，查尼再询问什么都毫无意义。

“怎么会这样……”

“我已经检查了陛下的遗体，确认了他的死亡。死亡的时间是今天凌晨。”御医宣布了沉痛的消息。

“按照传统，陛下的遗体还会静置三天，再对外宣布这个消息。但无论如何这都是既定的事实。殿下，在皇帝陛下离去以后，您继位的事情也会提上日程。”

“我很累，想休息一会。”

查尼抚额，他现在迫切地需要冷静。为了逃避紧迫的情况，他独自离开了现场。在宫殿外正好遇到小王子。

“皇兄？这么早就来看望父皇了吗？”

小王子好不容易早起，他还什么都不知道。查尼看看他，又把脸撇过去，沉默地离开。

“反正不久以后小昆也会知道的，我们走吧。”

稍晚一些时候，宫廷老师来到王子的书房。

“殿下，一切发生的事都是上天的意志，请您节哀顺变。”

“嗯。”

查尼陷入了自己始料未及的哀伤之中，看来他对舅父的感情比自己原本以为的要深。而且哀伤的感觉很奇怪，奇怪之处在于他明明没有任何感觉，那些老家伙却一个个都好像看出了他的心思那样。