“但这里改变了我。”队长望着星空，眼神中充满了向往，“我接受教育，得到了别人的认可，找到了我自己。我热爱这个地方。你看看这里，一个战士可以专注于训练，全身心地投入战斗。这是多么纯粹的一片净土！”

“我们的总教官，以前就曾是一名冠军。他是真正的角斗士。那些教官也都是优秀的角斗士。他们都是你的榜样。”

“所以我尽全力去适应这个地方，让自己成为一名真正的角斗士。”他又转过头看着加兰德，手搭着他的肩膀说，“这也是你应该追求的方向，年轻人。”

少年虽然不认可他说的这些玩意，但他觉得这位队长很亲切，像一位可敬的师长。

“为什么会向平民免费送票，还提供茶点呢？角斗场不要赚钱吗？”加兰德问。

“哈哈哈哈——”队长大笑，“因为角斗场是造物者的恩典。”

加兰德不懂。

“角斗场是领主老爷管理的。他不需要赚钱。而且——”

“就像我说的，优秀的战士是造物者的恩典，所有这些茶水、点心也都是上天创造给我们的，他不能以此牟利。城池的领主有昭告居民的义务，为造物者举行比赛。”

说得挺玄乎。少年的理解就是……领主老爷自己乐意吧。

队长继续说：“每一场比赛，上至王公贵族，下至最底层的平民，甚至奴隶，都可以观看。你要记住，而比赛的冠军在他们眼里，根本不是什么战俘或奴隶，而是战神！”

队长的眼睛放光，拍拍少年的肩膀。

“过几天有一场真正的比赛，你会感受到角斗的魅力！”

是啊，只要他能熬过后面几天的体能训练，别累死就行。

“小子，你以后就知道了。练出这一身的体格，如果有一天突然没有练，心里就会闲的发慌，比训练的劳累还难过得多！”队长安慰道。

“好吧……”少年真难以想象自己也满身肌肉一股汗臭的样子。

待到教官们布置了第二天比赛的赛程安排，祖恩又带着他的人来挑衅：“哈哈，麦昂格，你们家的小朋友，要给我送人头啦！这个季度的比赛都是送分项目。”

队长瞪着他，两队人互相挤眉弄眼地看了一番，才各走各的路离开。

赛前少年随着队长看了场地和武器。

果然，对战所用的武器算不上真正的武器，仅仅有个样子而已。对于杀人利器而言必备的锋利、坚硬和平衡感，这些东西完全没有。倒是锈得挺严重，一堆废铜烂铁。

看样子很混杂，应该有些是真正的战役中缴获的残次品。而另一些则是精心准备的道具。木质表面有刻痕，会在对战中产生爆裂的效果。

“观众喜欢这些，巨大的、外形暴戾的武器。”

那是个空心的铁锤。

一夜无话，到了真正的比赛，少年见识到了这份“造物者的恩典”。

观众席上坐满了人。他们热情高涨，为自己喜爱的角斗士大声喝彩。欢呼声一浪赛过一浪，甚至有人摇旗呐喊。当然也有人是来蹭饭的，一直在低头吃。

第一天的比赛加兰德都不需要上场，他可以一直趴在围栏边上看。

“说是带有表演性质的、供观众娱乐的比赛，听起来像是健身活动一样。”

他正要走神的时候，场上突然传来“啊——”地一声惨叫。循声望去，一人被钝剑刺入腹部，惨叫着满地打滚。

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少年吓了一跳。他打了个冷颤：“不是表演么……？”

在他心惊胆战的时候，只见观众席上爆发出一阵阵狂欢。甚至自己身边的队员也在呐喊助威。明明是对手的队伍啊……

再看受伤的家伙，是个倒霉鬼。加兰德记得他。自己训练快要累死的时候，那个家伙和一群自暴自弃的歪瓜裂枣一起被晾在一边。在教官眼里他们没救了，根本不适合作战。

但少年还偷偷羡慕了他们好一阵。

“这就是队长心驰神往的角斗比赛？如果胜负是这样比出来的，那冠军的脚下要踩着多少血肉之躯！”

胜利的那个人，一把拔出剑，举着沾满鲜血的锈剑耀武扬威，观众们朝他喝彩，有人扔了手帕和鲜花下来。

接下来的对战，又有个人大腿被刺穿，抬了出去。还有人脚踝被巨锤敲断……每当这个时候，观众席上就会变得气氛热烈。

观众的嗜血程度，比战斗本身还要令人不安。

在惨烈的一轮轮战斗中，每个队伍有了各自的名次。观众们举着自己支持的队伍的旗帜欢呼，没有人在乎那些受伤倒下的人。

“喂，他会被抬去哪里啊？”加兰德好奇地问身边的人。

“喂狮子呗。”那个人不以为然地回答。

这可是队长从未提起过的事情。少年看着那些人被抬进未知的黑门洞里面，心想：“比赛以如此野蛮的方式决出胜负，那么失败者被草率地处理也不奇怪……”

而等待自己的，又会是怎样的命运呢？