太甲走了十几年后，公元前1550年，五朝元老伊尹也病逝了，这时候坐在王位上的是太甲的弟弟沃丁。

沃丁以及商朝之后的两任君王河亶甲和祖乙都是守成之主，他们的治国之策无功无过。

常年的和平安稳让商王室开始不思进取，约公元前1487年，祖乙死后继位的君主祖辛就是一个不折不扣的昏君。

不理朝政，昏庸无能，他的所作所为让商朝走向了下坡路。与此同时经过多年的休养生息，各诸侯国的实力也在不断上涨，他们逐渐不愿向商朝贡。

好在祖辛的弟弟盘庚深谙为君之道，虽然和祖辛是兄弟，但他们两个人的性格却完全相反。祖辛昏庸无道害物，盘庚却勤政修德。

约公元前1476年盘庚登上皇位，这一刻他启用了伊尹的儿子巫咸还任用了能臣傅说。当时的商朝极度重信鬼神，无论是征战还是婚丧嫁娶往往要先占卜，而民间传说中傅说就是卜辞的发明者。

有了巫咸和傅说的双重辅助，盘庚可以说是行政军权、神权一把抓，他兢兢业业干了75年，商朝可算是从末路走向了中兴。

按说盘庚离世之前已经把烂摊子整理好了，但为什么他前脚刚离开后脚商朝就开始大乱？王位更迭的速度比六月变天的速度都快，这场动乱又为什么持续了100年左右？

还得从公元前1401年太戊的离世说起。太戊死后，他的儿子仲丁登上了王位。作为志向高远的商代好青年，仲丁也想立下不世功绩。

于是他先把商朝首都从亳迁到隞，随后又借军事优势攻打了南夷。虽然战场上赢得漂亮，但国家内部却出了问题。

当时商朝的王位继承制度是父死子继和兄终弟及相结合，这也导致了王位继承的混乱。弟弟不愿意把王位还给哥哥的儿子，反而想让自己的儿子当王。

约公元前1388年，仲丁离世后，夺位大战就爆发了，这场混乱持续了近百年，历经了从仲丁到沃甲九世之乱，直到公元前1300年左右才宣告结束，史称“九世之乱”。

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仲丁死后，他的弟弟外壬、河亶甲先后上位。这时候由于王位之争，商朝已不复当初的强盛，但这两位君王依旧屡次出兵征战四方，商朝的国力也因此持续衰退。

直到公元前1364年左右，事情才迎来了转机。这一年河亶甲的儿子盘庚登上了王位。

他仅用了19年时间就征服了来伊班方等国，解除了东南方彝族对商朝的威胁，还任用能臣傅说，让商朝再度中兴。

然而约公元前1345年，盘庚这位定海神针倒下之后，先后继任的祖庚、祖甲、廪辛、康丁都称不上明君，商朝的国运江河日下。

等到商纣王帝辛的时候，商朝已经内乱不止，诸侯不朝。按理说商朝的国祚就该在这里画下休止符了，但没想到一个人的出现却让整个王朝的命运出现了转机。

内有王位争端，外有诸侯四起的时候，一个人横空出世，他就是商朝第19任国君武丁。深知“攘外必先安内”，因此他决定削减王朝内部各方势力，让他们不再有机会盯着王位不放。

为此他想到了一个好方法——迁都。一方面，武丁选定了新都城，因土地肥沃利于农业发展；另一方面，迁都后贵族们离开故土势力也会削弱，这方便了武丁收拢权力。

公元前1300年左右的这次搬家拯救了原本岌岌可危的商朝。此后的270年间，商朝都没有再迁都，因此得名殷商。

不过，武丁的优秀头脑没有传给下一任王位继承人。他死后，他的两个弟弟祖庚、祖甲先后继位。他们在位的40多年间，商朝的活力再次下降。

公元前1250年，在这个新的危机时刻，接过商朝重任的是商高宗武丁。他年少时曾被父亲放到农村体验生活，在体察民间疾苦的时候，武丁还结识了日后的左膀右臂——甘盘和傅说。

有了他们的帮助，武丁再次将商王朝的政治、经济、文化提升到了一个新的台阶。除了这两位能臣之外，武丁还娶了一位通晓祭祀的妻子妇好。